নয়াদিল্লি থেকে হেঁটে বাড়ির পথে রওনা দিয়েছিলেন আট শ্রমিক। ১০ দিনে ১৪০০ কিলোমিটার পথ পেরিয়ে রবিবার তাঁরা পৌঁছলেন পশ্চিমবঙ্গে। সকলের বাড়ি মালদহের চাঁচলের বরাহনে। দিল্লির আনন্দবিহার এলাকায় নির্মাণশ্রমিকের কাজ করেন। রবিবার তাঁরা উত্তর দিনাজপুরের টুঙ্গিদিঘিতে পৌঁছন। শ্যামল মাহালদার, রাজু মাহালদার, বাবলু মাহালদার, কালু দাসেরা এ দিন দুপুরে টুঙ্গিদিঘিতে পৌঁছনোর পরে পুলিশ তাঁদের আটকে দেয়। স্বাস্থ্যকর্মীরা পরীক্ষার পরে ছেড়ে দেন। দুপুরের খাবার খেয়ে ফের তাঁরা রওনা দেন চাঁচলে।

শ্যামল জানান, তাঁরা এক জন ঠিকদারের অধীনে কাজ করতেন। লকডাউনে প্রায় দেড় মাস ধরে কাজ বন্ধ। টাকা ফুরিয়েছে। বেগতিক দেখে ২৪ এপ্রিল হেঁটে দিল্লি থেকে রওনা দেন। বাবলু বলেন, ‘‘মাস শেষ হলে বাড়ি ভাড়া দেওয়ার চিন্তা ছিল। খাবারই জোগাড় করতে পারছি না, বাড়ি ভাড়া দেব কী করে! বাড়ি ফেরা ছাড়া উপায় ছিল না। পেট তো আর লকডাউন মানবে না।’’ তিনি জানান, পথে বিভিন্ন রাজ্যের, জেলার পুলিশ-প্রশাসন সাহায্য করেছে। একাধিক জায়গায় স্বাস্থ্যপরীক্ষা হয়েছে। পথ ভুললে স্থানীয় পুলিশ-প্রশাসন রাস্তা চিনিয়ে দিয়েছে। কখন বাড়ি পৌঁছবেন, এখন তারই অপেক্ষায় সকলে।