রাস্তা নির্মাণ না হলে গ্রামে নির্বাচনী প্রচারে কাউকে ঢুকতে দেওয়া হবে না। পঞ্চায়েত ভোটের মুখে এমনই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মানবাজার ১ ব্লকের বারমেশ্যা-রামনগর পঞ্চায়েতের ভক্তাবেড়া গ্রামের বাসিন্দারা। তাঁদের অভিযোগ, প্রশাসনের বিভিন্ন স্তরে আবেদন করেও রাস্তা সংস্কার না হওয়ায় তাঁরা বাধ্য হয়ে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। বিডিও (মানবাজার ১) মোনাজকুমার পাহাড়ি বলেন, ‘‘ওই গ্রামবাসীর সিদ্ধান্তের কথা আমিও শুনেছি। তবে অন্য কয়েকটি রাস্তার সঙ্গে ভক্তাবেড়া গ্রামের রাস্তা নির্মাণের পরিকল্পনা জেলায় পাঠানো হয়েছে।’’

ভক্তাবেড়া গ্রামে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয় রয়েছে। স্কুল চত্বরে অঙ্গনওয়াড়ি কেন্দ্র চলে। প্রায় সাড়ে চারশো বাসিন্দার সবাই আদিবাসী সম্প্রদায়ের। গ্রামের বাসিন্দা বিশ্বনাথ টুডু, প্রদীপ সরেন, পরাণ হেমব্রম বলেন, ‘‘আমাদের বাজার, স্কুল, কলেজ থেকে স্বাস্থ্যকেন্দ্র যাতায়াতে ভরসা ওই একটি মাত্র রাস্তা। রামনগর গ্রামের পারুলডিহা মোড়ের পাকা রাস্তা থেকে ভক্তাবেড়ার দূরত্ব প্রায় দেড় কিলোমিটার। কিন্তু ওই কাঁচা রাস্তা দীর্ঘদিন ধরে সংস্কার না হওয়ায় বেহাল হয়ে পড়েছে। বৃষ্টি হলেই জল-কাদায় পথ দুর্গম হয়ে পড়ে।’’ তাঁদের দাবি, কয়েক মাস আগে দুয়ারে সরকারের শিবিরে প্রশাসনের পক্ষ থেকে রাস্তা নির্মাণের আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু সে কাজ হয়নি। চন্দ্র টুডু, বাবুরাম মুর্মুরা বলেন, ‘‘আমাদের গ্রামের রাস্তা না হলে গ্রামে কাউকে ভোটের প্রচারে চাইছি না।’’

স্থানীয় বাসিন্দা তথা মানবাজার ১ পঞ্চায়েত সমিতির শিক্ষা কর্মাধ্যক্ষ তৃণমূলের অংশুমান রায়ও স্বীকার করেন, ‘‘পারুলডিহা মোড় থেকে ভক্তাবেড়া গ্রামে চার চাকার গাড়ি নিয়ে যাতায়াত করা যায় না। বিভিন্ন স্তরে বেহাল রাস্তার কথা জানিয়েছি।’’ গ্রামের বাসিন্দা উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার্থী রুমা মুর্মু মঙ্গলবার মানবাজারে পরীক্ষা দিতে এসেছিলেন। তিনি বলেন, ‘‘কবে যে দুর্ভোগের হাত থেকে মুক্তি মিলবে, কে জানে!’’

পঞ্চায়েত প্রধান তৃণমূলের মিথিলা টুডু বলেন, ‘‘পঞ্চায়েতের সীমিত ক্ষমতায় গ্রামের মধ্যে রাস্তা ঢালাই, পানীয় জলের ব্যবস্থা ও পথবাতি করা হয়েছে। গ্রামবাসীরা পাকা রাস্তা চাইছেন। পঞ্চায়েতের পক্ষে এত টাকার আর্থিক সংস্থান করা সম্ভব নয়। গ্রামবাসীর ক্ষোভের কথা ব্লক প্রশাসন জানে।’’