কলকাতায় দলনেত্রীর সঙ্গে বৈঠক সেরে ফিরেই পুরুলিয়ার চকবাজার কালী মন্দিরে পুজো দিয়ে শুক্রবার থেকেই প্রচারে নেমে পড়লেন পুরুলিয়া লোকসভা কেন্দ্রের তৃণমূল প্রার্থী মৃগাঙ্ক মাহাতো। গতবার এই মন্দিরে পুজো দিয়েই প্রচার শুরু করেছিলেন। তারপরে পুজো দেন পাশের হনুমান মন্দির, গণেশ মন্দির ও দুর্গা মন্দিরেও।

দল দ্বিতীয়বারের জন্য তাঁকে লোকসভা ভোটের প্রার্থী করার কথা ঘোষণার পরেই পেশায় চিকিৎসক মৃগাঙ্কবাবু জানিয়েছিলেন, ওই মন্দিরে প্রথমে পুজো দেবেন। তারপরেই প্রচারে নামবেন। এ দিন সকালে তিনি মন্দিরে যান। সঙ্গে ছিলেন দলের জেলা সভাপতি শান্তিরাম মাহাতোও। ব্যান্ডপার্টি, ঘাসফুলের পতাকা নিয়ে কর্মীরাও সামিল হয়েছিলেন। মৃগাঙ্কবাবু বলেন, ‘‘এ বার জেলা সভাপতির সঙ্গে পুরোদমে প্রচারের কাজ শুরু করে দেব।’’

চিকিৎসক হলেও মৃগাঙ্কবাবুর রক্তে রয়েছে রাজনীতি। তাঁর বাবা সীতারাম মাহাতো ছিলেন প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী সিদ্ধার্থশঙ্কর রায়ের মন্ত্রিসভার সদস্য। পরে জেলা তৃণমূলের চেয়ারম্যানও হয়েছিলেন। মৃগাঙ্কবাবু বলেন, ‘‘গত পাঁচ বছরে জেলার মানুষের কাছাকাছি এসেছি। পাশে দাঁড়িয়েছি। দলনেত্রী প্রচারে ঝাঁপিয়ে পড়তে নির্দেশ দিয়েছেন।’’

দিল্লি দখলের লড়াই, লোকসভা নির্বাচন ২০১৯

গত পঞ্চায়েত নির্বাচনে এই জেলায় কার্যত শূন্য থেকে শুরু করে বিজেপি সাফল্য পেয়েছে। সে প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে শান্তিরামবাবু দাবি করেন, ‘‘কিছু আসনে বিজেপি সাফল্য পেয়েছে বটে। কিন্তু, পরবর্তীকালে তাঁরা নিজেরাই আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করে নেত্রীর পাশে দাঁড়িয়েছেন। বিজেপি তাঁদের ধরে রাখতে পারেনি। তাই পুরুলিয়া লোকসভা কেন্দ্রে জয়ের ব্যাপারে আমরা নিশ্চিত।’’