দেড় বছর আগে রামপুরহাট গাঁধী পুকুর পাড়ে সুইমিং পুলের উদ্বোধন হয়েছে। তার পরে এখনও সুইমিং পুল চালু না হওয়ায় ক্ষুব্ধ শহরবাসী।

এলাকাবাসীর দীর্ঘদিনের চাহিদা মেনে রামপুরহাটে একটি সুইমিং পুল তৈরি হয়। তারাপীঠ রামপুরহাট উন্নয়ন পর্ষদের উদ্যোগে রামপুরহাট শহরের গাঁধী পুকুর পাড়ে ২৫ মিটার লম্বা ও ১১ মিটার চওড়া ওই পুল তৈরি করা হয়। পুলে ৫ মিটার অংশ ছোট ছোট ছেলেমেয়েদের জন্য সাঁতার কাটার জন্য রাখা হয়েছে। বিশেষ প্রশিক্ষকের মাধ্যমে সাঁতার শেখানো হবে বলে উদ্যোক্তারা জানান। এছাড়া ছোটখাটো অনুষ্ঠানের জন্যও সুইমিং পুল ভাড়া দেওয়ারও পরিকল্পনা উদ্যোক্তারা গ্রহণ করেন। উন্নয়ন পর্ষদ সূত্রে জানা গিয়েছে ১ কোটি ৩৩ লক্ষ টাকা ব্যয়ে ওই সুইমিং পুল নির্মাণ হয়। কিন্তু এখনও তা চালু হয়নি। এখন ওই পুলের জল ভরে গিয়েছে শ্যাওলায়। কাছে যাওয়ার আগেই পাওয়া যাচ্ছে দুর্গন্ধ। শহরবাসীর ক্ষোভ, যা কিনা হতে পারত সাঁতার প্রশিক্ষণের জায়গা, অবহেলায় তার এই অবস্থা।

তারাপীঠ রামপুরহাট উন্নয়ন পর্ষদের ভাইস চেয়ারম্যান সুকুমার মুখোপাধ্যায় জানান, সুইমিং পুল চালু করার জন্য এর আগে দু’বার দরপত্র আহ্বান করা হয়েছিল। কিন্তু কোনওবারই সঠিক কাগজপত্র কেউ দেখাতে পারেনি। এর জন্য তৃতীয়বার দরপত্র আহ্বান করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। খুব শীঘ্রই তৃতীয়বারের জন্য দরপত্র আহ্বান করা হবে। তাঁর কথায়, ‘‘আমরা চাই সঠিক ভাবে ও সুষ্ঠুভাবে সুইমিং পুলটি পরিচালিত হোক।’’

সুইমিং চালু না হওয়ার ফলে মহকুমার অনেক বাসিন্দা ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। তাঁরা জানান, মহকুমাবাসীর দীর্ঘদিনের চাহিদা মেনে একটি মাত্র সুইমিং পুল তৈরী হয়েছে। সেটিও এখনও চালু হল না। এর ফলে অনেকে সাঁতার শেখা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে বলে তাঁদের ক্ষোভ।

কেবল সাধারণ বাসিন্দারাই নন, সুইমিং পুলের অভাবে সমস্যায় সাঁতারুরাও। এখনও রাজ্য প্রতিবন্ধী ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় রাজ্য স্তরে এবং আন্তঃ রাজ্য প্রতিযোগিতায় সোনা জয়ী রামপুরহাট মহকুমার সাঁতারুরা বাড়ির কাছে পুকুরে কিংবা সেচ খালে সাঁতার কাটা অভ্যাস করছেন। ওই সমস্ত সাঁতারুদের প্রশিক্ষক, নলহাটির বাসিন্দা বদরুদ্দোজা শেখ বলেন, ‘‘সুইমিং পুলের অভাবে অনেকের প্রতিভা থাকলেও যথার্থ জায়গার অভাবে তাঁরা নিজেদের প্রতিভাকে কাজে লাগাতে পারছেন না। আমরা চাই সুইমিং পুলটি দ্রুত চালু করা হোক। আশা করব সেখানে দুঃস্থ সাঁতারুরা শেখার সুযোগ পাবেন।’’