জানুয়ারি মাসের মধ্যে চালু হতে পারে নিউ কোচবিহার থেকে নিউ জলপাইগুড়ি পর্যন্ত ইলেকট্রিক ট্রেন। শনিবার নিউ কোচবিহার স্টেশন থেকে পরীক্ষামূলক ভাবে একটি লাইট ইলেকট্রিক ইঞ্জিন চালানো হয়। ইঞ্জিনটি জলপাইগুড়ির রানিনগর পর্যন্ত গিয়ে নিউ কোচবিহার স্টেশনে ফেরে। প্রাথমিক পরীক্ষা সফল হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। ডিসেম্বরে রেলের তরফে আর আরও এক দফা নিরীক্ষণ হওয়ার পর জানুয়ারিতেই ইলেক্ট্রিক ইঞ্জিনের ট্রেন চালুর চিন্তা ভাবনা রয়েছে। তবে এর জন্য সাধারণ যাত্রীদের আরও একটু অপেক্ষা করতে হবে।

রেল বিকাশ নিগম লিমিটেডের রেলওয়ে ইলেকট্রিফিকেশনের চিফ প্রজেক্ট ম্যানেজার সুশান্তকুমার দাস জানান, করোনা পরিস্থিতির কারণে এই প্রজেক্টে কিছুটা বেশি সময় লেগেছে। নিউ কোচবিহার থেকে জলপাইগুড়ির রানিনগর পর্যন্ত ৯৮ কিলোমিটার রাস্তায় পরীক্ষামূলক ভাবে একটি ইঞ্জিন চালানো হচ্ছে।

এখন কোচবিহার থেকে কোনও প্যাসেঞ্জার ট্রেন চালানো হচ্ছে না। তাই এখনই প্যাসেঞ্জার ট্রেন ইলেকট্রিক ইঞ্জিনে চলার কোনও বিষয় নেই। এখন ইলেকট্রিক ইঞ্জিনের মাধ্যমে মালগাড়িই চলবে। তবে ফেব্রুয়ারি থেকে আলিপুরদুয়ার পর্যন্ত ইলেকট্রিফিকেশনের কাজ সম্পূর্ণ হয়ে গেলে পদাতিক এবং তিস্তা তোর্সা ট্রেন ২টি ইলেকট্রিক ইঞ্জিনে চালানো হতে পারে। সুশান্ত জানিয়েছে, মার্চ মাসের মধ্যে বঙ্গাইগাঁও পর্যন্ত ইলেকট্রিফিকেশনের কাজ হয়ে যাবে। তার পর ধীরে ধীরে সমস্ত ট্রেনে ডিজেল ইঞ্জিনের বদলে ইলেকট্রিক ইঞ্জিন ব্যবহার করা হবে।