যে দিন স্কুলে গরমের ছুটি পড়েছিল, সেই দিনই নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল মেয়েটি। পরে উদ্ধার হয় তার পচাগলা দেহ। দোষীদের শাস্তির দাবিতে উত্তাল হয়ে ওঠে জেলা। ঢেউ আছড়ে পড়েছে কলকাতাতেও। ছুটির পরে, সোমবার আবার খুলল বান্দোয়ানের এ এন ঝা হাইস্কুল। পথে নামলেন শিক্ষক-শিক্ষিকা ও ছাত্রছাত্রীরা।

বান্দোয়ানের এ এন ঝা হাইস্কুলে দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রী ছিল মণিকা মাহাতো। এ দিন তার খুনে দোষীদের উপযুক্ত শাস্তির দাবি তুলে শিক্ষক-শিক্ষিকা ও পড়ুয়াদের মিছিল বেরোয়। পুরো বান্দোয়ান বাজার ঘুরে মিছিল ফেরে স্কুল চত্বরে। মণিকার ছবিতে মালা দেওয়া হয়। নীরবতা পালন করা হয়। তার পরে মণিকার স্মৃতিতে ছুটি ঘোষণা করা হয় স্কুলে।

স্কুলের শিক্ষক অরুণকুমার খাঁ বলেন, ‘‘মণিকা আমাদের স্কুলের ছাত্রী। আমরাও চাই দোষীরা যাতে উপযুক্ত শাস্তি পায়।’’ মণিকার সহপাঠী প্রমা দত্ত, শ্রেয়া মণ্ডল, পায়েল মাহাতোরাও বলে, ‘‘খুব শান্ত মেজাজের ছিল মণিকা। সবার সঙ্গে মিশত। আমরা চাই ওকে যারা নির্মম ভাবে খুন করল, তাদের শাস্তি হোক।’’