কোভিড পরিস্থিতির পাকেচক্রে প্রতিকূল পরিস্থিতির কবলে পড়েছিলেন সল্টলেকের বাসিন্দা ৭৯ বছরের বৃদ্ধ। একাকী বৃদ্ধের পাশে দাঁড়াল করোনা আবহে গঠিত চিকিৎসকদের মঞ্চ। আইআইটি খড়্গপুরের প্রাক্তন অধ্যাপক ওই বৃদ্ধের দুই মেয়ে কর্মসূত্রে প্রবাসী। সল্টলেকের বি বি ব্লকের বাড়িতে বৃদ্ধকে দেখাশোনার জন্য এক জন পরিচারিকা রয়েছেন। তিনি শনিবার রাতে জ্বরে আক্রান্ত হয়ে কাজে না আসায় সমস্যা তৈরি হয়। মার্কিন মুলুকে বসে বৃদ্ধের মেয়ে সোমবার জানতে পারেন, পরিচারিকার অনুপস্থিতিতে বাবা দু’দিন ধরে শুধু পাউরুটি-দুধ খেয়ে রয়েছেন। কোভিড রোগীদের চিকিৎসা সংক্রান্ত পরামর্শ দেওয়ার পাশাপাশি তাঁরা সমস্যার সম্মুখীন হলে পাশে দাঁড়াতে মঞ্চ তৈরি করেছেন একদল চিকিৎসক। এক পরিচিতের মাধ্যমে ‘প্রোটেক্ট দ্য ওয়ারিয়র্স’ (পিটিডব্লিউ) নামে সেই মঞ্চের কথা জানতে পেরে বৃদ্ধের মেয়ে আমেরিকা থেকে তাদের হেল্পলাইনে যোগাযোগ করেন। তার পরেই বৃদ্ধের বাড়িতে খাবার পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করেন তরুণ চিকিৎসকেরা। রবিবার বৃদ্ধ বলেন, ‘‘এমনিতেই আমি সুস্থ। কিন্তু রান্নার লোক অসুস্থ হয়ে পড়ায় সমস্যা হয়। ওঁরা যে ভাবে সাহায্য করেছেন ভোলার নয়।’’

সমাজকর্মীদের বক্তব্য, কলকাতা-সহ শহরতলি এলাকায় বৃদ্ধ-বৃদ্ধার একা থাকার ঘটনা নতুন নয়। তাঁদের দেখভালের দায়িত্বে থাকেন মূলত পরিচারক-পরিচারিকারাই। সে দিক থেকে চিকিৎসকদের এই উদ্যোগ খুবই জরুরি। পিটিডব্লিউ-এর সম্পাদক অভীক ঘোষ জানান, লকডাউনের মধ্যে মানুষের অসহায়তা দূর করতে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। ছ’মাস পরে কোভিডের হাত ধরে প্রতিনিয়ত সমস্যার অভিমুখে বদল ঘটে চলেছে। তাঁর কথায়, ‘‘করোনা নিয়ে মানুষের সব প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করছি আমরা।’