শ্মশানে শবদেহ দাহের সময়ে যে ব্রাহ্মণেরা পুরোহিতের কাজ করেন, তাঁদের মাসিক ভাতা দেওয়ার সিদ্ধান্ত এক মাস আগেই নিয়েছিলেন মেয়র ফিরহাদ হাকিম। কলকাতার একাধিক শ্মশানে ওই কাজে যুক্ত তেমন ১৫ জনকে সোমবার মাসিক ভাতা বাবদ চেক তুলে দিলেন মেয়র।

পুরসভা সূত্রের খবর, কলকাতার সাতটি শ্মশানে সৎকারের কাজে যুক্ত ব্রাহ্মণদের একটি তালিকা তৈরি করেছে পুর প্রশাসন। তাঁদের মধ্যে থেকেই ১৫ জনকে চেক তুলে দিয়ে মেয়র বলেন, ‘‘আমি মেয়র পদে বসার পরে জানতে পারলাম মুসলিম কবরস্থানে যাঁরা শেষকৃত্যের কাজ করেন, তাঁরা ওই ভাতা পান। কিন্তু শ্মশানের ব্রাহ্মণেরা তা পেতেন না। তাই এই ভাতা চালু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’’ যদিও বিজেপি নেতা মুকুল রায় বলেন, ‘‘বেকার যুবকেরা চাকরি চান, ভাতা নয়। আর তোষণও কেউ চান না।’’ এ ব্যাপারে মেয়র ফিরহাদ হলেন, ‘‘বিজেপি সাম্প্রদায়িক দল। তাই সবেতেই ধর্ম দেখে।’’ তবে রাজনীতির তর্জা যাই চলুক না কেন, ভাতা নিতে আসা পুরোহিতেরা খুব খুশি। তাঁরা সকলে মিলে মেয়রকে ধন্যবাদ জানিয়ে পুস্পস্তবক দেন। পুর-কমিশনার জানান, দৈনিক ৩৯৮ টাকা করে ভাতা দেওয়া হচ্ছে শ্মশানে কর্মরত ওই পুরোহিতদের।

পাশাপাশি এ দিন পুরভবনে বিধানচন্দ্র রায়ের স্মৃতিতে এক অনুষ্ঠান হয়। পুরসভা সূত্রের খবর, ১ জুলাই বিধানচন্দ্র রায়ের স্মৃতিতে এ ধরনের অনুষ্ঠান পুরসভায় এই প্রথম। সেখানে পুরসভার চিকিৎসকদের সম্মানিত করেন মেয়র ফিরহাদ হাকিম, মেয়র পারিষদ দেবাশিস কুমার এবং আরও অনেকে।