ভিড়ের নিরিখে পুরনো ছন্দে ফিরল মেট্রো। গত সোমবার উত্তর-দক্ষিণ মেট্রোর দৈনিক যাত্রী সংখ্যা আড়াই বছরে প্রথম বার ৬ লক্ষের গণ্ডি অতিক্রম করেছে। ওই দিন মেট্রোয় সফর করেছেন ৬ লক্ষ ২০ হাজার ৮৩২ জন। এর আগে চলতি বছরের ২১ ফেব্রুয়ারি যাত্রী সংখ্যা ৪ লক্ষের গণ্ডি অতিক্রম করেছিল। গত ৬ জুলাই যাত্রী সংখ্যা ৫ লক্ষ পেরোয়।

প্রাক্‌-অতিমারি পর্বে মেট্রোর দৈনিক যাত্রী সংখ্যা ছিল গড়ে সাড়ে ছ’লক্ষের কাছাকাছি। গত ১৪ সেপ্টেম্বর ওই সংখ্যা ৫ লক্ষ ৯৭ হাজার ছুঁয়ে ফেললেও ছ’লক্ষের গণ্ডি পেরোতে পারেনি। অতিমারি পর্বের আতঙ্ক কাটিয়ে যাত্রীদের বড় অংশ যে ফের মেট্রোর দিকে ঝুঁকছেন, তাতে খুশি সংস্থা কর্তৃপক্ষ। সূত্রের খবর, যাত্রী বাড়ছে ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোতেও। সেখানে দৈনিক যাত্রী সংখ্যা এখন ৪০ হাজারের আশপাশে।

কয়েক মাস আগেও মেট্রোর একশো টাকা আয় করতে প্রায় সাড়ে চারশো টাকা খরচ হত। মেট্রো কর্তৃপক্ষের আশ্বাস, যাত্রী সংখ্যা বৃদ্ধির এই প্রবণতা বজায় থাকলে বছরের শেষে অপারেটিং রেশিয়ো কমে ২১২ টাকায় গিয়ে পৌঁছবে।