বাতিস্তম্ভে আগুন লেগে তার ছিঁড়ে সকাল থেকেই রাস্তায় পড়ে ছিল। বেলার দিকে জোয়ারের সময়ে গঙ্গার জল বেড়ে গিয়ে রাস্তায় উঠে আসে। সেই জলের মধ্যে দিয়ে হাঁটতে গিয়ে ছেঁড়া তারে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে মৃত্যু হল দুই যুবকের। বৃহস্পতিবার দুপুরে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে বটানিক্যাল গার্ডেন থানা এলাকার বি গার্ডেন ২ নম্বর ঘাটে।

পুলিশ জানিয়েছে, মৃত দু’জনের নাম সুমন শর্মা (২৬) ওরফে ভুনু এবং শ্রীকান্ত দাস (২৫)। তাঁদের এক জনের বাড়ি লিপি সিনেমা হল এলাকায় এবং অপর জন স্বর্ণময়ী রোডের বাসিন্দা। সুমন টোটো চালাতেন। শ্রীকান্ত ছিলেন গাড়িচালক।

পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রের খবর, এ দিন সকালে বটানিক্যাল গার্ডেন সরকারি আবাসনে সিইএসসি-র একটি বাতিস্তম্ভে আচমকাই আগুন লাগে এবং বিস্ফোরণের মতো শব্দও হয়। সে সময়েই বিদ্যুতের তার ছিঁড়ে রাস্তায় পড়ে যায়।

অপূর্ব সরকার নামে স্থানীয় এক বাসিন্দার অভিযোগ, ‘‘আমরা পুলিশের ১০০ ডায়ালে ফোন করে খবর দিই। পুলিশ সিইএসসি-কে খবর দিলে তাদের লোকজন এসে সব দেখে চলে যান। তখনই চলে না গিয়ে যদি সারিয়ে ফেলতেন, তা হলে দুটো প্রাণ অকালে চলে যেত না।’’

এলাকার আর এক বাসিন্দা বিশু প্রসাদ বলেন, ‘‘ওরা দুই বন্ধুতে গঙ্গায় স্নান করতে যাচ্ছিল। তখনই ওই ঘটনা ঘটে। দেহ দু’টি জলে অনেক ক্ষণ পড়ে ছিল। পরে সিইএসসি বিদ্যুৎ সংযোগ কেটে দিলে পুলিশ দেহ দু’টি উদ্ধার করে।’’

যদিও অভিযোগ অস্বীকার করে হাওড়ায় সিইএসসি-র এক পদস্থ অফিসার বলেন, ‘‘আমাদের লোক খবর পেয়ে দেখে চলে এসেছেন, এই অভিযোগ ঠিক নয়। এ দিন দুপুরে দুর্ঘটনার পরেই খবর পেয়ে এলাকায় গিয়ে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেওয়া হয়।’’