সকাল থেকেই তীব্র গরম। রাতেও চলছে গুমোট আবহাওয়া। এই পরিস্থিতিতে পাট গাছের বৃদ্ধি ব্যহত হতে পারে বলে আশঙ্কা করছে কালনা মহকুমা কৃষি দফতর। দফতরের আধিকারিকেরা জানান, মহকুমার প্রায় চার হাজার হেক্টর জমিতে পাট চাষ হয়। পূর্বস্থলী ১ এবং ২ ব্লক ‘জুট জোন’ হিসাবেও পরিচিত। এখন পাট গাছ ঠিকমতো না বাড়লে উৎপাদনে সমস্যা হতে পারে বলেও তাঁদের আশঙ্কা। কৃষি দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, বর্তমানে জমিতে পাট গাছ দেড় থেকে দু’ফুট উচ্চতায় রয়েছে। বৃদ্ধির এই গুরুত্বপূর্ণ সময়েই দেখা নেই বৃষ্টির। ফলে বহু জমিতেই ফাটল দেখা দিয়েছে। শুষ্ক আবহাওয়া চলতে থাকায় ঘোড়া পোকার (কৃষি বিজ্ঞানে যার নাম সেমিলুপার) উপদ্রবও শুরু হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা জানান, ঘোড়ার মতো লাফিয়ে লাফিয়ে চলা ক্ষতিকারক সেমিলুপার পোকা শুষ্ক আবহাওতে ব্যপক ভাবে বংশ বিস্তার করে। এই পোকা পাট গাছের পাতা এবং কাণ্ডের রস শুষে খায়। পোকার হামলায় পাতায় অজস্র ছোট ছোট ফুটোও তৈরি হয়। ফলে পাটের বৃদ্ধি ব্যাহত হয়। মহকুমা কৃষি দফতরের সহ-কৃষি অধিকর্তা পার্থ ঘোষ জানান, কিছু কিছু জমিতে সেমিলুপারের উপদ্রবের খবর রয়েছে। তবে এখনও তা মারাত্বক আকার নেয়নি। শুষ্ক আবহাওয়া চলতে থাকলে ক্ষতিকারক এই পোকার হামলা বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে বলেও তাঁর দাবি।