জুটমিলে সকালের শিফ্‌টে কাজে যোগ দিতে রাস্তা পার হচ্ছিলেন সাইকেল আরোহী এক মহিলা। রাস্তার ধার ধরে হাঁটছিলেন প্রাতর্ভ্রমণকারী এক ব্যক্তি। আচমকাই হুড়মুড়িয়ে তাঁদের উপরে এসে পড়ল একটি গাড়ি। চাপা পড়লেন দু’জনেই। সেই অবস্থাতেই তাঁদের টানতে টানতে কিছুটা এগিয়ে গেল গাড়ি। রাস্তার ধারের একটি মন্দিরে ধাক্কা মেরে কাত হয়ে গেল এক দিকে। শুক্রবার সকালে বিটি রোডে টিটাগড় এম্পায়ার চটকলের সামনে এই দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয় ওই মহিলার। গুরুতর আহত হন

ওই পথচারী।

দুর্ঘটনার পরে গাড়িটিতে ভাঙচুর চালায় উত্তেজিত জনতা। বেধড়ক মারধর করা হয় চালক সোমনাথ বন্দ্যোপাধ্যায়কে। পরে টিটাগড় থানার পুলিশ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।

পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রের খবর, সকাল পৌনে ৭টা নাগাদ সাইকেলে চেপে এম্পায়ার চটকলের সামনে রাস্তা পেরোচ্ছিলেন ব্যারাকপুরের রায়বাগানের বাসিন্দা লক্ষ্মী ঘোষ (৪০)। প্রতিদিনের মতো প্রাতর্ভ্রমণে বেরিয়ে তখন ওই পথ ধরেই যাচ্ছিলেন স্থানীয় বাসিন্দা পেশায় রেলকর্মী রাজেশ হেলা। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, রাস্তা মোটামুটি ফাঁকাই ছিল। তখনই আচমকা গাড়িটি এসে প্রথমে লক্ষ্মীদেবীকে এবং তার পরে পাশে থাকা রাজেশবাবুকে ধাক্কা মারে।

গাড়িটি মন্দিরে ধাক্কা মেরে থামার পরে স্থানীয় বাসিন্দারাই ছুটে এসে গাড়ির নীচ থেকে লক্ষ্মীদেবী ও রাজেশবাবুকে উদ্ধার করেন। বি এন বসু মহকুমা হাসপাতালে ওই মহিলাকে মৃত বলে ঘোষণা করা হয়। আশঙ্কাজনক অবস্থায় রাজেশবাবুকে কলকাতার হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়েছে। পুলিশ সূত্রের খবর, জনতা ক্ষেপে গিয়ে গাড়িটিতে ভাঙচুর শুরু করে। গাড়ি থেকে চালককে টেনে বার করে মারধর শুরু হয়।

স্থানীয়দের অভিযোগ, গাড়ির চালক সোমনাথবাবু মত্ত অবস্থায় ছিলেন। এ ছাড়াও অভিযোগ, সকালে ও রাতে টিটাগড় বাজার থেকে ব্যারাকপুর তালপুকুর মোড় পর্যন্ত এলাকা গাড়িচালকদের কাছে মুক্তাঞ্চল হয়ে ওঠে। নিয়মের তোয়াক্কা না করে তীব্র গতিতে গাড়ি চলে। স্থানীয় বাসিন্দা রাজেশ সিংহ বলেন, ‘‘ট্রাফিক সিগন্যাল বা যানশাসনের কোনও ব্যবস্থাই নেই। ফলে বিটি রোডের একটা অংশ জুড়ে গাড়িগুলো যেন উড়ে যায়!’’

খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছয় টিটাগড় থানার পুলিশ। তারাই সোমনাথবাবুকে উদ্ধার করে বিএন বসু মহকুমা হাসপাতালে ভর্তি করে। ব্যারাকপুরের এক পুলিশকর্তা বলেন, ‘‘ওই জায়গায় আরও ভোর থেকে ট্র্যাফিক পুলিশ মোতায়েন করার পরিকল্পনা হয়েছে।’’