জঙ্গলের উপর নির্ভর করে বছরের পর বছর কাটিয়ে দেন সুন্দরবনের বাসিন্দারা। জঙ্গলের গাছ বাঁচাতে অগ্রণী ভূমিকা নিতে দেখা যায় তাঁদেরও। এ বার তাঁরাই গাছকে ভাইফোঁটা দিলেন। আবেগপ্রবণ এক দল আদিবাসী শিশু ম্যানগ্রোভকে চন্দনের ফোটা দিয়ে ভাইফোঁটা দিবস পালন করল।

বৃহস্পতিবার সকালে দক্ষিণ ২৪ পরগনা বন বিভাগের অধীন রামগঙ্গার রেঞ্জের ইন্দ্রপ্রস্ত গ্রামে নদীর পাড়ে গাছে ফোঁটা দেওয়ার আয়োজন করা হয়। স্কুল শিক্ষিকারাও খুদেদের সঙ্গে নিয়ে নদীর পার ধরে পথ পরিক্রমা করে চরে নেমে গাছকে ফোঁটা দিয়েছেন। হাতে প্ল্যাকার্ড। তাতে লেখা, ‘তোরা হাত ধর, প্রতিজ্ঞা কর, চির দিন তোরা বন্ধু হয়ে থাকবি, বন্ধু কথার মর্যাদাটা রাখবি’।

বিকেলেও দিগম্বরপুর গ্রামে নদীর চরে অন্য এক দল স্কুল পড়ুয়া সুন্দরবনের বিভিন্ন জীবজন্তুর মুখোশ করে গাছফোঁটা উৎসব পালন করে। অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিল রামগঙ্গা ফরেস্ট রেঞ্জ। এই প্রসঙ্গে ডিভিশনাল ফরেস্ট অফিসার মিলনকান্তি মণ্ডল বলেন, ‘‘ম্যানগ্রোভ প্ল্যান্টেশন রক্ষার কাজে আমরা স্কুল পড়ুয়াদের এগিয়ে আসতে আগেই আহ্বান জানিয়েছিলাম। তাঁদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ দেখা দিয়েছে। সেই আনন্দে তাঁরা মানুষের পরিবর্তে গাছকে ফোঁটা দিয়ে চেয়েছে। আমরা সহযোগিতা করেছি।’’