দিল্লির ইশান্ত নেই, স্বস্তিতে বাংলা

এ একেবারে আইপিএলের উলটপুরান।

আইপিএলে মনোজ তিওয়ারি যেখানে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের হয়ে খেলতে নামেন, গৌতম গম্ভীর দায়িত্ব সামলান কলকাতা নাইটরাইডার্সের। রঞ্জি ট্রফিতে লড়াইটাও সেই দু’জনের মধ্যেই। তফাতের মধ্যে, এখানে বাংলার অধিনায়কের নাম মনোজ তিওয়ারি। আর উল্টো দিকে দিল্লির দায়িত্ব রয়েছে গম্ভীরের কাঁধে।

চ্যাম্পিয়ন কর্নাটকের পর এই গ্রুপে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কঠিন ম্যাচটা খেলতে হচ্ছে বাংলাকে। যদিও ফিরোজ শাহ কোটলায় কাল থেকে শুরু এই ম্যাচে খেলতে পারবেন না ইশান্ত শর্মা। শেষ দুটো ম্যাচে দিল্লির জয়ের পিছনে কিন্তু ইশান্তের যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। তাই হয়তো মনোজ বলছেন, ‘‘ইশান্তের না থাকাটা অবশ্যই আমাদের সাহায্য করবে। ও খুব ভাল ফর্মে ছিল। এখন ইশান্ত না থাকায় দু’দলের মধ্যে আর সে রকম তফাত থাকল না।’’

তবে বাংলাও যে একেবারে স্বস্তিুতে, তা নয়। চোট পেয়ে আবার ছিটকে গিয়েছেন অভিমন্যু ঈশ্বরন। তাঁর জায়গায় সম্ভবত ওপেন করবেন পার্থসারথি ভট্টাচার্য। বাংলা শিবির মনে করছে, কোটলার উইকেটে রান থাকবে। আর সেটা হলে দলকে টানার দায়িত্ব পড়বে ফর্মে থাকা মনোজ, সুদীপ এবং ঋদ্ধিমান সাহার উপর। বাংলার ক্রিকেটাররা এ দিন প্র্যাক্টিসের পর চিত্তরঞ্জন পার্কে ঠাকুর দেখে সময় কাটালেন।

র়ঞ্জির দায়িত্ব সেরে ঋদ্ধি আবার যোগ দেবেন জাতীয় দলে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলতে। তাঁর আগে এ দিন বাংলা উইকেটকিপার বলছিলেন, ‘‘মহেন্দ্র সিংহ ধোনির যা কৃতিত্ব, তার ছায়া থেকে বেরিয়ে আসা কঠিন। আমাকে যদি জিজ্ঞেস করেন, তা হলে বলব ধোনি দশে নয় পেলে আমি পাব আড়াই।’’ কেন এই নম্বর? ঋদ্ধির বক্তব্য, ‘‘ধোনির পারফর্রম্যান্সগুলো একবার দেখেছেন? ওয়ান ডে ক্রিকেটে বিশ্বের অন্যতম সেরা প্লেয়ার। টেস্ট ম্যাচেও ওর দারুণ কিছু ইনিংস আছে। ওর ছায়া থেকে বেরিয়ে আসতে হলে আমাকে আগে কিছু ভাল ইনিংস খেলতে হবে।’’

বিরাট কোহলির অঙ্কে টেস্টে ঋদ্ধিকে ব্যবহার করা হচ্ছে ছ’নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে। ঋদ্ধি আত্মবিশ্বাসী, তাঁর সমস্যা হবে না। বলছেন, ‘‘দ্বিতীয় নতুন বলের বিরুদ্ধে আমি খেলেছি। টেল এন্ডারদের নিয়েও ব্যাট করেছি। ছ’নম্বরে ব্যাট করতে আমার কোনও সমস্যা হবে না।’’

কিন্তু দিল্লিকে সামলাতে কি সমস্যা হবে বাংলার? জবাব পাওয়ার পর্বটা কাল থেকে শুরু হবে।