সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ভারতীয় বোর্ডের প্রেসিডেন্ট হওয়ায় দেশের ক্রিকেটারেরা যে উপকৃত হবে, সে বিষয়ে নিশ্চিত ঋদ্ধিমান সাহা। সৌরভের সঙ্গে ড্রেসিংরুম ব্যবহার করার অভিজ্ঞতা রয়েছে ঋদ্ধির। বাংলার হয়ে একসঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতাও বহু দিনের। তাই ঋদ্ধির বলতে দ্বিধা নেই, ‘‘ভারতীয় ক্রিকেট আরও উন্নতির পথে এগোবে।’’

শুক্রবার রাঁচীতে ম্যাচের আগের দিন ‘সুপারম্যান’ ঋদ্ধিমানের উপলব্ধি, ‘‘একজন ক্রিকেটার কী চায় সে ব্যাপারে ‘দাদা’র চেয়ে ভাল অনেকেই জানে না। ও নিজে বহু দিন দেশের হয়ে খেলেছে। অধিনায়ক হিসেবে ভারতকে অন্য মাত্রায় পৌঁছে দিয়েছে। অন্যেরা যেটা সমস্যা হিসেবে দেখবে না, সেটা দাদা দেখতে পাবে। তাই দাদা প্রেসিডেন্ট হওয়ায় ভারতীয় দলের সঙ্গে বাকি ক্রিকেটারেরাও উপকৃত হতে চলেছে।’’

পুণেয় দ্বিতীয় টেস্টে তাঁর তিনটি অবিশ্বাস্য ক্যাচ বদলে দিয়েছিল ম্যাচের র‌ং। এ ম্যাচেও তা দেখার জন্য মুখিয়ে ক্রিকেটবিশ্ব। উইকেটের পিছনে তিনি যে অতিমানব। সেই ছবি কি ফিরিয়ে আনতে পারবেন ভারতীয় ক্রিকেটের ‘সুপারম্যান’? ঋদ্ধির উত্তর, ‘‘উইকেটরক্ষার কাজটি একটি ধন্যবাদহীন দায়িত্ব। অনেকেই ভাবেন হাতে দস্তানা থাকা মানে যে কোনও বল তালুবন্দি করা সহজ। কিন্তু বিষয়টি অতটাও সহজ নয়। উইকেটের বাউন্স বুঝে অনুশীলন করতে হয়। তবে চেষ্টা তো থাকবেই নিজের সেরাটা দেওয়ার।’’

রাঁচীর জেএসসিএ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এ দিন দেখা গিয়েছে ঋষভ পন্থের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ ঋদ্ধিকে অনুশীলন করতে। সাংবাদিকেরা সাহাকে জিজ্ঞাসা করেন? ‘‘ঋষভকে কি আপনি ট্রেন করছেন?’’ ঋদ্ধির উত্তর, ‘‘সে রকম কোনও ব্যাপার নেই। দু’জন উইকেটকিপার একসঙ্গে থাকলে যে রকম আলোচনা হয়, আমাদের মধ্যেও সেটাই হচ্ছিল। কোনও বিশেষ উইকেটে কী ধরনের উইকেটকিপিং করা উচিত সে বিষয়ে আলোচনা করি।’’

ঋদ্ধি জানিয়েছেন, দু’জনের মধ্যে বোঝাপড়া ভাল হওয়ার জন্য একসঙ্গে অনুশীলন করতে সুবিধা হয়। ‘‘অনুশীলনে আমরা কখনও ফাঁকি দিই না। একে অন্যকে সাহায্য করার চেষ্টা করি। দু’জনের মধ্যে বোঝাপড়াও খুব ভাল। আমাদের কেউ কিছু ভুল করলে তা শুধরে দেওয়ার চেষ্টা করি আমরাই। এ ভাবেই এত দিন চলছে।’’

ঋদ্ধির প্রসঙ্গ উঠলে উমেশ যাদবের বলে তাঁর লেগস্টাম্পে উড়ে গিয়ে ক্যাচটির কথা উঠবেই। এ দিনও সেই অনুভূতির কথা জানতে চাওয়া হয় ঋদ্ধির কাছে। যার উত্তরে ভারতীয় উইকেটকিপারের প্রতিক্রিয়া, ‘‘প্রত্যেকেই চায় দলকে সাহায্য করতে। আমিও তাই চেয়েছি। আমার পারফরম্যান্সের জন্য দল জিততে পারলে সব চেয়ে ভাল লাগবে।’’