নেমার দ্য সিলভা স্যান্টোস (জুনিয়র)-এর দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন। বিশ্বকাপের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে জয়। রেনাতো আগুস্তোর দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠা— বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার সপ্তাহখানেক আগে ব্রাজিল শিবিরের ছবিটাই বদলে গিয়েছে। এ বার ফুরফুরে মেজাজে থাকা ফেদ্রিকো স্যান্টোস (ফ্রেদ), উইলিয়ান, গ্যাব্রিয়েল জেসুস-রা চমকে দিলেন নতুন হেয়ার স্টাইলে।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে মে মাসের শেষ সপ্তাহ থেকেই ইংল্যান্ডে নেমার-রা। লন্ডনে টটেনহ্যাম হটস্পারের মাঠে অনুশীলন সেরে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে ট্রেনে করে লিভারপুল গিয়েছিল ব্রাজিল দল। লিভারপুলের টিম হোটেলে বসেই বিশ্বকাপের জন্য চুলের বিশেষ ছাঁট দিলেন উইলিয়ানরা। সদ্য ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের চুক্তিতে সই করা মিডফিল্ডার ফ্রেদ সেই ভিডিয়ো সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং ওয়েবসাইটে পোস্ট করার সঙ্গে সঙ্গেই সাড়া পড়ে যায়।

ব্রাজিল কোচ তিতে অবশ্য এই মুহূর্তে রবিবার অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচ নিয়েই ভাবছেন। বুধবার লন্ডনে টটেনহ্যাম হটস্পারের মাঠে অনুশীলনের আগে ফুটবলারদের ক্লাস নেন তিতে। কোচের মতো উইলিয়ানও এই মুহূর্তে পাখির চোখ করেছেন অস্ট্রিয়া ম্যাচকে। সাংবাদিক বৈঠকে ব্রাজিল তারকা বলেছেন, ‘‘এই মুহূর্তে আমার প্রধান লক্ষ্য দলে নিজের জায়গা পাকা করা। তাই অনুশীলনে নিজেকে উজাড় করে দিতে চাই। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন কোচ। আমার লক্ষ্য থাকবে ভাল খেলে ওঁর দল গঠনের কাজটা সহজ করে দেওয়া।’’ প্রথম দলের বাইরে থাকতে যে তিনি একেবারেই পছন্দ করেন না, স্পষ্ট করে দিয়েছেন উইলিয়ান। বলেছেন, ‘‘জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া আমার জীবনের অন্যতম সেরা প্রাপ্তি। আমি বিশ্বাস করি, প্রথম একাদশে থাকলে দলকে অনেক বেশি সাহায্য করতে পারব। এই কারণেই সব সময় খেলতে চাই।’’

ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষ হওয়ার আট মিনিট আগে উইলিয়ানকে তুলে ফ্রেদকে নামিয়েছিলেন তিতে। জল্পনা শুরু হয়, কোচের এই সিদ্ধান্তে হতাশ হয়েই কি এই ধরনের মন্তব্য করছেন চেলসি মিডফিল্ডার? উইলিয়ান কিন্তু যাবতীয় জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে তিতে-কে নিজের বাবার সঙ্গে তুলনা করলেন। উইলিয়ান বলেছেন, ‘‘তিতে শুধু আমার কাছে কোচ নন, তার চেয়েও বেশি। আমার কাছে তিতে পিতৃতুল্য। কী ভাবে দল চালাতে হয়, ওঁর চেয়ে ভাল কেউ জানেন না। ফুটবলারদের দুর্দান্ত ভাবে নিয়ন্ত্রণ করেন আমাদের কোচ। আমার মতে বিশ্বের অন্যতম সেরা কোচ এখন তিতে।’’

কেন তিতে সেরা, তার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন উইলিয়ান। বলেছেন, ‘‘সব সময়ই তিতের একাধিক পরিকল্পনা তৈরি থাকে। আমাদেরও একাধিক ছকে খেলার জন্য তৈরি করেছেন কোচ।’’ ব্রাজিল মিডফিল্ডারের মতে, ২০১৪ বিশ্বকাপে বিপর্যয়ের পরে তিতে-র কোচিংয়ে ব্রাজিল শুধু ঘুরে দাঁড়ায়নি, আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত হয়ে উঠেছে। কী ভাবে? উইলিয়ান বলেছেন, ‘‘আমাদের খেলার ধরনটা ছিল একটু পিছন থেকে। সামনের দিকে পাস দিতে আমরা খুব একটা আত্মবিশ্বাসী ছিলাম না। তিতের কোচিংয়ে এখন আমরা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই সামনে পাস দিতে পারছি।’’

বিশ্বকাপে উইলিয়ানকে আটকানোর পরিকল্পনা নিয়েই নামবে প্রতিপক্ষের ফুটবলাররা। যদিও তা নিয়ে উদ্বিগ্ন নন ব্রাজিল তারকা।

তিনি বলেছেন, ‘‘বিপক্ষের ফুটবলারদের কাটিয়ে গোল করতে আমি ভালবাসি। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধেও এ ভাবেই খেলেছিলাম। তা ছাড়া আমার খেলার ধরন সবার কাছেই পরিচিত। বিশ্বকাপেও পরিকল্পনা বদলাবে না।’’