চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডকে কখনও হারাতে পারেনি ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। ২০১২-’১৩ মরসুমে গ্রুপ পর্বে দেখা হয়েছিল ইংল্যান্ড ও জার্মানির এই দুই দলের। সে বার এতিহাদ স্টেডিয়ামে দু’দলের দ্বৈরথ ১-১ শেষ হলেও, ঘরের মাঠে জিতেছিল বরুসিয়া। তার আট মরসুম পরে মঙ্গলবার রাতে ফের মুখোমুখি হতে চলেছে ম্যান সিটি ও বরুসিয়া। তবে এ বার আর লিগ পর্বে নয়। কেভিন দ্য ব্রুইন বনাম আর্লিং হালান্ডদের দ্বৈরথ কোয়ার্টার ফাইনালে।

ম্যান সিটির বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে বরুসিয়া শিবিরে চিন্তা বাড়াচ্ছে চোট-আঘাত। ২০১৭ সালে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের হয়ে কলকাতার যুবভারতীতে খেলে যাওয়া জাডন স্যাঞ্চো নেই। তরুণ স্ট্রাইকার ইউসুফা মউকুকো-ও লিগামেন্টে চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছেন। বাকি মরসুমেও মাঠে নামার সম্ভাবনা নেই তাঁর। শনিবার আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের বিরুদ্ধে হারের পরে বুন্দেশলিগায় প্রথম চারে থাকার সম্ভাবনাও প্রায় শেষ বরুসিয়ার। ফলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা দলের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে উদ্বেগে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ম্যানেজার এডিন তেরসিক। অন্য দিকে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির দায়িত্ব নেওয়ার পরে ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ আটের গণ্ডি টপকাতে পারেননি। ম্যান সিটির হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতার আশা পূরণ হয়নি আর্জেন্টিনীয় তারকা সের্খিয়ো আগুয়েরোর-ও। তাই মঙ্গলবার কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম পর্বে বড় ব্যবধানে জিতে সুবিধাজনক জায়গায় থাকতে মরিয়া তাঁরা। গুয়ার্দিওলা ভুলতে পারছেন না গত মরসুমে লিয়ঁ-র বিরুদ্ধে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায় নেওয়ার যন্ত্রণাও। ম্যান সিটির মাঝমাঠের অন্যতম ভরসা ফের্নান্দিনহো বলছেন, ‍‘‍‘মঙ্গলবার রাতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম পর্বের ম্যাচ দলের সকলের কাছেই বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ।’’

এই অবস্থায় ম্যান সিটি শিবির চিন্তিত বরুসিয়ার আর্লিং হালান্ডকে নিয়ে। যিনি ক্লাবের ৫০ ম্যাচে ৪৯টি গোল করে নজর কেড়েছেন। উল্লেখযোগ্য ব্যাপার হল, বরুসিয়ার তারকার বাবা আল্ফ ইঙ্গে হালান্ড খেলতেন ম্যান সিটিতে। আগামী মরসুমে আগুয়েরো ক্লাব ছাড়লে এই হালান্ডকে দলে এনেই আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকারের অভাব পূরণ করা ভাবনা ঘুরছে ম্যান সিটির ম্যানেজার থেকে কর্তা, এমনকি সমর্থকদের মাথাতেও। তার ইঙ্গিতও দিয়েছেন ম্যান সিটি ম্যানেজার পেপ। সাংবাদিক বৈঠকে তিনি বলেছেন, ‍‘‍‘কোনও বিশেষ ফুটবলারের জন্য ১০০ মিলিয়ন পাউন্ড (১ হাজার ১৮ কোটি টাকার বেশি)বা তার বেশি খরচ না করার সিদ্ধান্ত রয়েছে ম্যান সিটির। ভবিষ্যতে ক্লাব আগামী ৫-১০ বছরে দলের উন্নতির জন্য সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে অর্থের পরিমাণ বাড়িয়ে দিতে পারে।’’

ইউরোপের প্রচারমাধ্যমের খবর, হালান্ডের জন্যই বরুসিয়া ডর্টমুন্ড ১৭৭ মিলিয়ন ডলার (১ হাজার ২৯৬ কোটি টাকার বেশি) দাবি করতে পারে। তবে হালান্ডকে ম্যান সিটিতে সই করানোর ব্যাপারে কোনও মন্তব্য করেননি গুয়ার্দিওলা। নরওয়ের ফুটবলারটির প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‍‘‍‘অবিশ্বাস্য গুণের অধিকারী হালান্ড। পরিসংখ্যান ওর হয়ে কথা বলে। ও ডান পা, বাঁ পা, বক্সের মধ্যে, প্রতি-আক্রমণ—সব জায়গা থেকেই গোল করে।’’ ম্যান সিটি ম্যানেজারের কথায়, ‍‘‍‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রতিটা ক্লাবই যতদূর সম্ভব এগোতে চায়। গত তিন-চার মাসে যে রকম পরিকল্পনা অনুযায়ী, মাঠে নেমে বিভিন্ন ম্যাচ জিতে ফিরেছি। সে ভাবেই এই ম্যাচটা জিতে ফিরতে চাই।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘কোনও দলকে নিয়ে আমি বিশ্লেষণ করলে তারা লিগ তালিকায় কত নম্বরে রয়েছে, তা নিয়ে ভাবি না। মাথায় রাখি, এটা ফুটবল ম্যাচ। খেলাটাও শুরু হবে গোলশূন্য ভাবে। দুই পর্ব মিলিয়ে যারা ভাল ফল করবে, তারাই যাবে সেমিফাইনালে।’’ তিনি আরও বলেন, ‍‘‍‘যখন জার্মানিতে বায়ার্ন মিউনিখের দায়িত্বে ছিলাম, তখন অন্যতম প্রধান প্রতিপক্ষ ছিল বরুসিয়া। তাই ওদের লড়াকু মনোভাব সম্পর্কে আমি অবহিত।’’

সাংবাদিক বৈঠকে উঠে এসেছে লিয়ঁ-র কাছে গত বার হারের প্রসঙ্গও। গুয়ার্দিওলার কথায়, ‍‘‍‘অনেক সপ্তাহ লেগেছে ওই হারের যন্ত্রণা ভুলতে। তার পরে ফের প্রস্তুতি শুরু করি। চেষ্টা তো করে যেতেই হবে।’’

বিপক্ষের সেরা অস্ত্র হালান্ডের গোল করে ম্যাচ জেতানোর দক্ষতা সম্পর্কে ম্যান সিটির ফুটবলার রদ্রিগো হার্নান্দেসের প্রতিক্রিয়া, ‍‘‍‘দুরন্ত খেলছে হালান্ড। ওর মাত্র ২১ বছর বয়স। টানা গোল করে জেতাচ্ছে দলকে। তবে ওকে নিয়েই শুধু ভাবছি না আমরা। কারণ ওদের দলে অভিজ্ঞ ও তারুণ্যের মেলবন্ধনে বেশ কিছু ভাল ফুটবলার রয়েছে। আর সেটাই বরুসিয়ার শক্তি।’’