টোকিয়ো অলিম্পিক্সের সেমিফাইনালে পি ভি সিন্ধু। কোয়ার্টার ফাইনালে জাপানের আকানে ইয়ামাগুচিকে হারিয়ে দিলেন তিনি। প্রথম গেমে জয় সিন্ধুর। খেলার ফল ২১-১৩। দ্বিতীয় গেমে ২২-২০ ফলে জিতলেন সিন্ধু। রিয়ো অলিম্পিক্সের রুপোর পদক সোনায় পরিবর্তন করতে টোকিয়ো এসেছেন সিন্ধু। এখনও অবধি অপ্রতিরোধ্য।

ইয়ামাগুচির বিরুদ্ধে প্রথম গেমে দাপুটে জয় সিন্ধুর। লম্বা র‍্যালির লড়াই হোক বা নেটের কাছে এসে হালকা পুশ, সবেতেই যেন জাপানের তারকাকে পিছনে ফেলে দিচ্ছিলেন তিনি। ঠান্ডা মাথায় একের পর এক পয়েন্ট জিতলেন সিন্ধু। তবে লড়াই যে সেখানেই শেষ হয়ে যায়নি জানতেন ভারতীয় তারকা। ইয়ামাগুচি যে পাল্টা আঘাত করবেন তার জন্য তৈরিই ছিলেন তিনি।

দ্বিতীয় গেমে লড়াইয়ে ফিরলেন ইয়ামাগুচি। সমানে সমানে টক্কর দিলেন গোটা গেমে। শেষ পর্যন্ত লড়াই গড়াল ২০-২০ ব্যবধানে। তবে সিন্ধু তখনও হিমশীতল। মনের ভিতরের উত্তেজনা বাইরে প্রকাশ করছেন না। গেম পয়েন্ট বাঁচালেন। এ বার লক্ষ্য ম্যাচ পয়েন্টের দিকে। তুলে নিলেন সেটাও। মাটিতে পড়ে ইয়ামাগুচি।

স্ট্রেট গেমে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন সিন্ধু। পদক থেকে আর মাত্র এক পা দূরে রিয়ো অলিম্পিক্সের পদকজয়ী।

শনিবার সেমিফাইনালে খেলতে নামবেন সিন্ধু। সেই ম্যাচ জিতলেই পদক নিশ্চিত। রিয়োতে সোনার পদক আর সিন্ধুর মাঝে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন স্পেনের ক্যারোলিনা মারিন। এ বারের অলিম্পিক্সে নেই তিনি। সোনার পদক কি জিততে পারবেন সিন্ধু? বাকি আর দুটো ম্যাচ। উত্তর পাওয়া যাবে তার পরেই।