ঠিক ৫০ দিন আগে করোনা এবং বার্ধক্যজনিত অসুখ কেড়ে নিয়েছিল তাঁকে। শনিবার মিলখা সিংহ বেঁচে থাকলে হয়তো সব থেকে বেশি গর্বিত হতেন। অ্যাথলেটিক্সে দেশকে প্রথম সোনা দেওয়ার পর তা মিলখাকেই উৎসর্গ করলেন নীরজ চোপড়া।

সোনা জেতার পর সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, “সোনার জয়ের ব্যাপারে ভাবছিলামই না। আজ শুধু অন্য কিছু করতে চাইছিলাম। চাইছিলাম অলিম্পিক্সের রেকর্ড ভাঙতে এবং সেটা করতে গিয়েই সোনা এসে গিয়েছে।”

মিলখাকে সোনা উৎসর্গ করার পাশাপাশি নীরজ জানিয়েছেন, বেঁচে থাকলে তিনি মিলখার সঙ্গে ব্যক্তিগত ভাবে দেখা করে সোনার পদক দেখিয়ে আসতেন। শুধু মিলখাই নয়, পি টি ঊষা-সহ অন্যান্য যে সব অ্যাথলেটিক্সের ক্রীড়াবিদ অল্পের জন্য সোনা পাননি তাঁদেরও এই পদক উৎসর্গ করেছেন নীরজ।

পাশাপাশি বলেছেন, “অবিশ্বাস্য লাগছে। এই প্রথম বার অলিম্পিক্স অ্যাথলেটিক্সে সোনা জিতল ভারত। অনেকদিন পর আমরা সোনা পেলাম। আমার এবং দেশের জন্য এটা সব থেকে গর্বের মুহূর্ত।”