আইপিএল খেলার মোহে বিরাট কোহালিকে স্লেজ করেন না অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারেরা। ক’দিন আগে মাইকেল ক্লার্কের করা এই মন্তব্য ঘিরে বিতর্কের ঝড় উঠেছে ক্রিকেট দুনিয়ায়। ইতিমধ্যেই প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় অধিনায়কের মন্তব্যের বিরোধিতা করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান টেস্ট দলের অধিনায়ক টিম পেন। এ বার এই নিয়ে মুখ খুললেন ভারতের দুই প্রাক্তন ক্রিকেটার। কৃষ্ণমাচারী শ্রীকান্ত এবং ভিভিএস লক্ষ্মণ।

একটি টিভি চ্যানেলের অনুষ্ঠানে শ্রীকান্ত বলেছেন, ‘‘স্লেজ করে কেউ ম্যাচ জিততে পারে না। অস্ট্রেলীয়রা হেরে গিয়েছে, এটাই আসল কথা। ক্লার্কের মন্তব্যটা বড়ই অদ্ভুত।’’ একই শোয়ে লক্ষ্মণ বলেছেন, ‘‘কেউ ভালমানুষ হলেই তার আইপিএল খেলা নিশ্চিত হয়ে যায় না।’’

লক্ষ্মণ নিজেও আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ দলের মেন্টর। তিনি বলছেন, ‘‘ক্রিকেটার বাছার সময় সব দলই মাথায় রাখে, যাকে নেওয়া হচ্ছে তার দক্ষতা কেমন? ম্যাচ জেতানোর ক্ষেত্রে সে দলের কোনও কাজে আসবে কি না? এই শর্তগুলো যারা পূরণ করতে পারে, তাদেরই আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দলে নেয়। তাই কারও প্রতি ভাল মনোভাব দেখালেই যে সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারকে দলগুলো লুফে নেবে, এমনটা কিন্তু নয়।’’

আরও পড়ুন: ‘এটা কোনও গড়পড়তা বিশ্বকাপ নয়, সব বিশ্বকাপের মিলিত বিশ্বকাপের মতো’

ক্লার্ক মন্তব্য করেছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা আইপিএলের আকর্ষণে অনেক নরমসরম হয়ে গিয়েছেন। শ্রীকান্ত পরিষ্কার জানাচ্ছেন, স্লেজ করে ম্যাচ জেতা যায় না। শ্রীকান্তের কথায়, ‘‘আপনি নাসের হুসেন বা ভিভিয়ান রিচার্ডসের মতো কোনও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের কাছে ব্যাপারটা জানতে চান। ওরাও একই কথা বলবে। স্লেজ করে উইকেট পাওয়া বা রান করা যায় না।’’ শ্রীকান্ত এও বলেছেন, ‘‘জিততে গেলে আপনাকে ভাল ক্রিকেট খেলতে হবে। উইকেট পেতে গেলে ভাল বল করতে হবে। লক্ষ্যে পৌঁছতে গেলে ভাল ব্যাট করতে হবে। এখানে স্লেজিং কোনও কাজে আসবে না বলেই আমার ধারণা।’’

২০১৮-’১৯ সফরে প্রথম ভারতীয় দল হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার মাটি থেকে টেস্ট সিরিজ জয় করেছিলেন কোহালিরা। মনে করা হচ্ছে, সেই জয় নিয়েই কোহালিদের কটাক্ষ করেছিলেন ক্লার্ক। বলেছিলেন, আইপিএলের মোহেই কোহালিকে স্লেজ করতে ভয় পান অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। লক্ষ্মণের যেমন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুরন্ত কিছু ইনিংস খেলার অভিজ্ঞতা আছে, তেমনই আইপিএল নিলাম টেবিলেও বসেছেন তিনি। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই লক্ষ্মণ পরিষ্কার বলছেন, ‘‘আপনি কোনও ভারতীয় ক্রিকেটারের বন্ধু বলেই যে আইপিএল চুক্তি পেয়ে যাবেন, এমন ভাবাটা কিন্তু ঠিক নয়। আমি নিজে একটা দলের মেন্টর। নিলামের টেবিলে আমরা যখন বসি, তখন লক্ষ্য থাকে সে সব বিদেশি ক্রিকেটার নেওয়া, যারা দেশের হয়ে দারুণ খেলেছে এবং যারা আইপিএলে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখে।’’

আরও পড়ুন: ফের চমক ইস্টবেঙ্গলের, দলে আসছেন আই লিগ জয়ী সবুজ-মেরুন তারকা