কোভিডের প্রকোপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই টিকার আকাল দেখা গিয়েছে গোটা দেশজুড়ে। এর মধ্যেই এগিয়ে এল কলকাতার দুটি ক্লাব ও আইএফএ। সাদার্ন সমিতি, কালীঘাট মিলন সংঘের সঙ্গে আইএফএ-র যৌথ উদ্যোগে শুরু হয়েছে বিনামূল্যে টিকাকরণ কর্মসূচি।

সাদার্ন সমিতি কর্তা সৌরভ পাল বলেন, ‘‘আমাদের ক্লাবের বাইরে একটা প্রাথমিক চিকিৎসা কেন্দ্র রয়েছে। সেখানে আমরা রোজ দেখছি প্রচুর মানুষের ভিড়। বেশিরভাগ মানুষই দরিদ্র পরিবারের। এঁদের পক্ষে টিকা কেনার টাকা দেওয়া সম্ভব নয়। এটা দেখেই আমরা ঠিক করি এই কাজ আমাদের চালিয়ে যেতে হবে।’’

তিনি আরও বলেন, ‘‘প্রথমিক ভাবে আমাদের লক্ষ্য ছিল ফুটবলের সঙ্গে জড়িত বিভিন্ন মানুষ যেমন রেফারি, বিভিন্ন ক্লাবের কর্মকর্তা ও ময়দানের অন্যান্য কাজের সঙ্গে জড়িত মানুষদের এই টিকা দেওয়া। ভেবেছিলাম, ৩০০-৪০০ জনকে টিকা দেব।’’

তবে সব হিসেব উল্টে যায়। এই টিকাকরণ কর্মসূচী চালু হতেই বহু স্থানীয় মানুষও আসতে থাকেন টিকা নিতে। প্রায় ৯০০ জন নিজেদের নাম নথিভুক্ত করান। এরপর বাধ্য হয়ে কালীঘাট মিলন সংঘ ও আইএফএ-এর দারস্থ হন সৌরভরা। নিরাশ করেননি কেউই। দেশের এই দুঃসময়ে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করে চলেছে কলকাতার দুটি ফুটবল ক্লাব ও বাংলার ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা।