শাহিদ আফ্রিদির পছন্দের ভারতীয় ক্রিকেটারের তালিকায় একজন মাত্র ভারতীয়। সচিন তেন্ডুলকর, মহেন্দ্র সিংহ ধোনি নন, আফ্রিদির পছন্দের ভারতীয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলী।

পাকিস্তানের ইউ টিউব অনুষ্ঠানে বর্তমান যুগের ক্রিকেটারদের নিয়ে প্রশ্ন করা হলে আফ্রিদির প্রতিক্রিয়া, “বর্তমান প্রজন্মের কথা বললে আমি এবি ডিভিলিয়ার্সের কথা বলব। এরপরেই আসবে বিরাট কোহলীর নাম। যে কোনও পরিস্থিতিতে ম্যাচের রং বদলে দিতে পারে। তবে বাবর আজম ও ফখর জামানও দারুণ। পাকিস্তানের ব্যাটিংকে এই দুজন এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।”

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এখনও পর্যন্ত কোনও টেস্ট খেলেননি কোহলী। তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের বিরুদ্ধে সব সময় ছন্দে থেকেছেন ভারত অধিনায়ক। ১৩টি একদিনের ম্যাচে ৪৮.৭২ গড় নিয়ে ৫৩৬ রান করেছেন কোহলী। সর্বাধিক ১৪৮ বলে ১৮৩। সঙ্গে রয়েছে দুটি শতরান ও দুটি অর্ধ শতরান। এখনও পর্যন্ত ছয়টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২৫৪ রান করেছেন কোহলী। রয়েছে দুটি অর্ধ শতরান। সর্বাধিক অপরাজিত ৭৮ রান।

এর পাশাপাশি আফ্রিদি আগের প্রজন্মের ক্রিকেটারদের মধ্যেও তাঁর পছন্দের কথাও জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “আন্তর্জাতিক সফরের শুরুর দিকে ইনজামাম-উল-হক ও সইদ আনোয়ারের খেলা অনুসরণ করতাম। টিভির সামনে বসে তাদের খেলা দেখতাম। যখন তাদের সঙ্গে খেলা শুরু করলাম, সেটা আমার কাছে ছিল স্বপ্ন পূরণ। আর অন্য দেশের খেলোয়াড়দের কথা বললে ব্রায়ান লারা, গ্লেন ম্যাকগ্রার কথা বলব।”