নতুন করে টেনিসে পুরস্কার মূল্য বাড়ানোর দাবি করলেন রজার ফেডেরার।

চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে রটারডাম ওপেন চলার সময় পুরস্কার মূল্য বাড়ানোর দাবি করেছিলেন রজার। তার পরেই খেলোয়াড়দের জন্য ডাকা এক সভায় একই দাবি করেন নোভাক জোকোভিচও।

ফেডেরার আবার নতুন করে একই দাবি শুধু তুললেন না। সঙ্গে তিনি এটা নিয়ে নিজের হতাশাও স্পষ্ট করলেন। যুক্তরাষ্ট্রের এক নামী টেনিস পত্রিকার প্রতিনিধিকে ফেডেরার বললেন, ‘‘আমার তো মনে হয় আগামী একশো বছরেও গ্র্যান্ড স্ল্যাম সংগঠকদের সঙ্গে কোনও চুক্তি হবে না এটা নিয়ে। চিরকাল শুধু আলোচনাই হয়ে যাবে।’’

ফেডেরার স্পষ্ট কথা, ‘‘আমরা আরও পুরস্কার মূল্য চাই। কিন্তু ওরা চিরকাল কমই দিয়ে যাবে। এটাই যেন নিয়ম হয়ে গিয়েছে।’’ তাঁর আরও বক্তব্য, ‘‘আমাদের গ্র্যান্ড স্ল্যামের মতো টুর্নামেন্ট দরকার। ওদেরও কিন্তু আমাদের ছাড়া চলবে না। অথচ খেলোয়াড়দের দিকটা ভাবাই হয় না। যত দূর মনে পড়ছে পাঁচ-ছ’বছর আগেই পুরস্কার মূল্য বাড়ানো জন্য আমি বলেছিলাম। অনেক আলোচনাও হয়েছিল। কিন্তু ছবিটা আগের মতোই রয়ে গেল। অথচ অনেক টুর্নামেন্টেই এখন নতুন নতুন স্পনসর আসছে। ওদের আর্থিক লাভও আগের থেকে বেড়েছে।’’

ফেডেরারের বেশি খারাপ লাগে যাঁদের র‌্যাঙ্কিং কম তাঁদের কথা ভাবলে। পরিষ্কার বলেছেনও সে কথা, ‘‘যারা একশো থেকে দেড়শো র‌্যাঙ্কিংয়ের মধ্যে আছে তারা অনেক কষ্ট করে টেনিসটা খেলে। ওদের কথাই বা ভাবা হবে না কেন? আমরা যারা র‌্যাঙ্কিংয়ে উপরের দিকে আছি তারা নানাভাবে প্রচুর আয় করি। কিন্তু অন্যদের অবস্থা সত্যিই খারাপ।’’ সুইস মহাতারকা আরও বলেছেন, ‘‘আয়োজকরা টুর্নামেন্টের এক সপ্তাহ খরচ কমানোর জন্য উন্মুখ থাকে। আর সেটা করে আমাদের পারিশ্রমিক একই রেখে দিয়ে। ’’