ফের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের হাতছানি রাফায়েল নাদালের সামনে। এ বার ১৬তম।

অসুস্থ শরীর নিয়েও কোয়ার্টার ফাইনালে ফেডেরারের রথ থামিয়ে দিয়েছিলেন। তার পর থেকেই শনিবারের ম্যাচ ঘিরে কৌতূহল বাড়ছিল। কিন্তু, সেমিফাইনালে কার্যত তেমন প্রতিরোধই গড়ে তুলতে পারলেন না আর্জেন্তাইন তারকা দেল পোত্রো। এ দিন যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে স্প্যানিস তারকা রাফায়েল নাদাল জিতলেন ৪-৬, ৬-০, ৬-৩, ৬-৩ সেটে। এর ফলে ২৩তম গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন নাদাল। এ বছরে এ নিয়ে তৃতীয়বার। সব মিলিয়ে ১৬তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের সামনে রাফায়েল।

আরও পড়ুন: রাফার রিটার্ন, আমি রজারের বয়ফ্রেন্ড নাকি!

আগামিকাল রবিবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনাল। তাতে বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা মুখোমুখি হচ্ছেন ৩২ নম্বর কেভিন অ্যান্ডারসনের। স্বাভাবিক ভাবেই ফাইনালে অনেকটাই এগিয়ে থাকছেন নাদাল। বড় কোনও অঘটন না হলে নাদালের ১৬তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম স্রেফ সময়ের অপেক্ষা।

আরও পড়ুন: দেল পোত্রোর কাছে হেরে স্বপ্ন শেষ ফেডেরারের

কোয়ার্টারে ফেডেরারকে হারানোর পর দেল পোত্রো বলেছিলেন, ‘‘জীবনের সেরাটা খেলেছি আজ।’’ তার পর থেকেই এ দিনের ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনার বাড়ছিল। কিন্তু, কোর্টে নাদাল ঝড়ের সামনে দাঁড়াতেই পারলেন না দেল পোত্রো।