কলকাতা নাইট রাইডার্স অনুশীলনে রবিবার উপস্থিত ছিলেন বিখ্যাত ক্রীড়া মনোবিদ মাইক হর্ন। ২০১১ ক্রিকেট বিশ্বকাপের আগে ভারতের আবাসিক শিবিরে তিনি এসে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দলকে উদ্বুদ্ধ করেছিলেন। সে বারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। শুধু তা-ই নয়, ২০১৪ ফুটবল বিশ্বকাপে জার্মানির মনোবিদ হিসেবেও তিনি ছিলেন মারিয়ো গোটজ়াদের সঙ্গে। এ বার কলকাতা নাইট রাইডার্সকে সাফল্যের শীর্ষে নিয়ে যেতে চান দক্ষিণ আফ্রিকার এই মনোবিদ। গত বারও তিনি এসেছিলেন। কিন্তু ব্যস্ততার কারণে চার দিনের বেশি থাকতে পারেননি। এ বার কথা দিয়ে গেলেন, দুই সপ্তাহ দলের সঙ্গে কাটাবেন। ইডেন থেকে বেরনোর সময় বলে গেলেন, ‘‘দুই সপ্তাহ থাকছি। উদ্দেশ্য একটাই। এই দলকে শীর্ষে নিয়ে যেতে চাই।’’

কলকাতায় আসার আগে তিনি ছিলেন হংকংয়ে। সে দেশের রাজধানী ভিক্টোরিয়া সিটিতে দু’টি পাহাড়ের চূড়া রয়েছে। নাম ‘টুইন পিক্‌স’। সেখান থেকে পুরো শহরটা দেখা যায়। সেখানেই গিয়েছিলেন মাইক হর্ন। কিন্তু নামার সময় পা পিছলে পড়ে গিয়ে গোড়ালিতে চোট পান। বলছিলেন, ‘‘সন্ধে হয়ে গিয়েছিল। পাহাড় থেকে নামার সময় ঠিক মতো দেখতে পাচ্ছিলাম না। তখনই পা পিছলে পড়ে যাই। গোড়ালি ভেঙে যায়।’’ বলেই গাড়িতে উঠে হোটেলের উদ্দেশে রওনা দিলেন তিনি।

গত বার বিশ্বকাপের আগে ভারতীয় দলের সঙ্গে সময় কাটিয়েছেন। কিন্তু এ বার তাঁকে ভারতীয় বোর্ড ফের অনুরোধ করে কি না, সেটাই দেখার। কিন্তু কেকেআর এই সুযোগ নষ্ট করেনি। গত বারের মতো ফিরিয়ে এনেছে বিশ্বসেরা মনোবিদকে। বেশি দিনের জন্য।

রবিবারের আনন্দবাজারে প্রকাশিত হয়েছিল যে, কর্নাটকের বিস্ময় স্পিনার কে সি কারিয়াপ্পাকে নিতে চলেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। রবিবার ভারতীয় বোর্ড ই-মেল মাধ্যমে জানিয়ে দিল, এ বারের আইপিএলে কে সি কারিয়াপ্পাকে নিল কলকাতা নাইট রাইডার্স।

কেকেআর বোলিং কোচ ওমকার সালভিও এ বিষয়ে নিশ্চিত করলেন। রবিবার ইডেনে তিনি বলেন, ‘‘কারিয়াপ্পা আগেও আইপিএল খেলেছে। দু’বছর আগে যে ভাবে ওকে দেখা গিয়েছে। তার চেয়ে অনেক পরিণত বোলার হয়েছে ও।’’

শিবম মাভির পরিবর্তে অতিরিক্ত স্পিনার নিল কেকেআর। কমলেশ নাগরকোটির পরিবর্তে সন্দীপ ওয়ারিয়রকে নিয়েছিল আগেই। তবে ওয়ারিয়রের ছাড়পত্রও এল রবিবারই। সালভি বলছিলেন, ‘‘এ বার মুস্তাক আলি ট্রফিতে দুরন্ত বল করেছে দুই বোলার। কারিয়াপ্পা রান আটকানোর কাজটি করেছে। সন্দীপ তো হ্যাটট্রিকও করেছে। সেখান থেকেই আমাদের স্কাউট ওদের পছন্দ করেছে। আশা করি, এ মরসুমে দু’জনেই দলের হয়ে ভাল করবে।’’

রবিবার ইডেনে ম্যাচ প্র্যাক্টিস ছিল কেকেআরের। ঘরের মাঠের বাইশ গজে বাউন্স তো রয়েইছে, সেই সঙ্গে সাহায্য পাচ্ছেন স্পিনারেরাও। ম্যাচে ওপেন করতে দেওয়া হল ক্রিস লিন ও শুভমন গিলকে। তিন নম্বরে ব্যাট করেন নীতীশ রানা। চারে রিঙ্কু সিংহ। পাঁচে নিখিল নায়েক। এ দিনও অনুশীলনে আসেননি দীনেশ কার্তিক। দলীয় সূত্রে খবর, মুম্বইয়ে গিয়েছিলেন তিনি। অনুশীলন করেননি আন্দ্রে রাসেলও। অন্য দিকে সোমবারই দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা কার্লোস ব্রাথওয়েট, হ্যারি গার্নি ও জো ডেনলির। মঙ্গলবার আসার কথা সুনীল নারাইনের।