বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পি ভি সিন্ধু মনে করেন, আকাশচুম্বী প্রত্যাশা এখন তাঁর কাজটা আরও কঠিন করে দিয়েছে। বিশ্বসেরা হওয়ার পরে পরপর টুর্নামেন্টে ব্যর্থ হলেও ভারতীয় তারকা অবশ্য টোকিয়ো অলিম্পিক্স থেকে নিজের দ্বিতীয় পদক আনার ব্যাপারে আশাবাদী।

সিন্ধু বলেন, ‘‘রিয়ো অলিম্পিক্সের পর থেকে জীবন বদলে গিয়েছে। এই সময়ে অনেক জায়গায় জিতেছি। হেরেওছি কোথাও কোথাও। এর মধ্যেই ধাপে ধাপে উন্নতি করছি। রিয়োর সময় আমাকে নিয়ে বিশেষ প্রত্যাশা ছিল না। কিন্তু এখন সবাই চায়, টোকিয়োয় যেন সোনা জিতি।’’

এ দিকে, টোকিয়ো অলিম্পিক্সের জন্য ভারতীয় দলে এখনও চূড়ান্ত নন সাইনা নেহওয়াল ও কিদম্বি শ্রীকান্ত। দু’জনেই আশাবাদী, আসন্ন তাইল্যান্ড মাস্টার্স সুপার ৩০০ প্রতিযোগিতায় ভাল ফল করবেন তাঁরা। যা শুরু হবে বুধবার থেকে। গত বছর ছন্দে ছিলেন না দু’জনেই।

সিন্ধু মনে করেন অলিম্পিক্সের বছর পিবিএলের মতো টুর্নামেন্টে খেলে তিনি উপকৃত হবেন। ‘‘পিবিএলে তাই জু ইংয়ের মতো সেরাদের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাচ্ছি। অলিম্পিক্সের বছরে এটা বড় প্রাপ্তি। অন্য বিদেশিদের থেকেও অনেক শিখব,’’ বলেন সিন্ধু। যোগ করেছেন, ‘‘অলিম্পিক্সের আগে হাতে অনেকটা সময় রয়েছে। তার আগে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টে খেলতে পারব। আপাতত পিবিএলে দলকে সাহায্য করা লক্ষ্য। এখানে খেলাটা চুটিয়ে উপভোগও করতে চাই।’’

মঙ্গলবার পিবিএলে সিন্ধুর বড় প্রতিদ্বন্দ্বী প্রাক্তন বিশ্বসেরা তাই জুং ইং-এর প্রত্যাবর্তন ঘটল। দুরন্ত ভাবে তিনি জিতলেনও। ১৫-৭, ১৫-৫ উড়িয়ে দেন অস্মিতা চালিহাকে। তবে তাঁর দল বেঙ্গালুরু র‌্যাপ্টর্স ৩-৪ ফলে হারল নর্থ ইস্টার্ন ওয়ারিয়র্সের বিরুদ্ধে।