আশা বাড়িয়ে দিয়েছেন হরমনপ্রীত সিংহেরা। স্বপ্ন দেখাচ্ছে ভারতের হকি দল। ১৯৮০ সালের পর থেকে অলিম্পিক্সের হকিতে সোনা জিততে পারেনি ভারত। ৪৪ বছর পরে সেই সুযোগ এসেছে। তার আগে সেমিফাইনালে জার্মানিকে হারাতে হবে হরমনপ্রীতদের। কঠিন লড়াই হলেও জার্মানির বিরুদ্ধে খাতায়কলমে এগিয়েই নামবেন তাঁরা। তিন বছর আগে টোকিয়ো অলিম্পিক্সে এই জার্মানিকে হারিয়েই ব্রোঞ্জ জিতেছিল ভারত। এ বার সোনার লক্ষ্যে নামতে হলে জার্মানিকেই আবার হারাতে হবে তাদের।

এ বারের প্রতিযোগিতায় গ্রুপ পর্ব থেকেই ভাল খেলছে ভারত। প্রথম ম্যাচে নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটু সমস্যা হয়েছিল। সেই ম্যাচও বার করেছে ভারত। আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ড্র করেছে তারা। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন তথা গত অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে এগিয়ে গিয়েও হারতে হয়েছে ভারতকে। তবে হরমনপ্রীতেরা যে লড়াই দিয়েছেন তার প্রশংসা হয়েছে।

ভারত চমকে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। ৭২ বছর পরে অলিম্পিক্সে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছে তারা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয় মনোবল অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে হরমনপ্রীতদের। তার প্রভাব দেখা গিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে। বিশ্ব ক্রমতালিকায় তিন নম্বরে থাকা গ্রেট ব্রিটেনকে হারিয়েছে ভারত।

কোয়ার্টার ফাইনালে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে লাল কার্ড দেখেন ভারতের ডিফেন্ডার অমিত রুইদাস। ফলে ৪১ মিনিট ১০ জনে খেলতে হয় হরমনপ্রীতদের। তার পরেও লড়াই ছাড়েনি ভারত। প্রথমে গোল করে এগিয়ে যায় তারা। গ্রেট ব্রিটেন সমতা ফেরালেও জিততে পারেনি। পরে শুট আউটে নায়ক হয়ে ওঠেন পিআর শ্রীজেশ। এটিই তাঁর শেষ অলিম্পিক্স। প্রতিটি ম্যাচ শেষ ম্যাচ ভেবে খেলতে নামছেন তিনি। শুট আউটে গ্রেট ব্রিটেনকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ভারত। ম্যাচ জিতলেও অমিতের লাল কার্ড নিয়ে অভিযোগ করেছে ভারত। রেফারির সিদ্ধান্তেও খুশি নয় তারা।

মুখোমুখি সাক্ষাতে জার্মানির থেকে এগিয়ে রয়েছে ভারত। দু’দল নিজেদের মধ্যে ১৮টি ম্যাচ খেলেছে। ভারত জিতেছে ৮টি। জার্মানি ৬টি। ৪টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। এই ১৮টি ম্যাচে ভারত ৪১টি গোল দিয়েছে। জার্মানি গোল দিয়েছে ৩৭টি। তিন বছর আগে টোকিয়ো অলিম্পিক্সে ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে জার্মানিকে ৫-৪ গোলে হারিয়ে পদক জিতেছিল ভারত। দু’দলের মধ্যে শেষ ৬টি ম্যাচে ভারত পাঁচ বার জিতেছে। তবে শেষ ম্যাচে ভারতকে ২-৩ গোলে হারতে হয়েছে। সেই স্মৃতি ভুলে জার্মানিকে হারাতে মরিয়া ভারত। সোনার স্বপ্ন দেখছেন হরমনপ্রীতেরা।