মহাকাব্যিক ম্যাচে রাফায়েল নাদালকে হারিয়েছেন তিনি। সেই সঙ্গে নতুন নজিরও তৈরি করে ফেলেছেন নোভাক জোকোভিচ। ফরাসি ওপেনের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে নাদালকে দু’বার হারানোর নজির গড়লেন তিনি। রোলঁ গারোজে ১৪তম সেমিফাইনালে উঠেছিলেন নাদাল। সেখানে জোকোভিচ তাঁকে হারালেন ৩-৬, ৬-৩, ৭-৬ (৭-৪), ৬-২ গেমে। চার ঘণ্টা ১১ মিনিট ধরে চলেছে লড়াই।

ফরাসি ওপেনে আজ পর্যন্ত মোট তিন বার হেরেছেন নাদাল। তাঁকে হারানো অন্য খেলোয়াড়ের নাম রবিন সোডারলিং। ২০০৯-এ সোডারলিং সুরকির কোর্টে নাদালকে হারিয়ে চমকে দিয়েছিলেন। তবে নিজের খেলা ধরে রাখতে পারেননি। ফাইনালে হেরে যান রজার ফেডেরারের কাছে। ফেডেরারের সেটিই একমাত্র ফরাসি ওপেন খেতাব। ২০১৫-য় নাদাল কোয়ার্টার ফাইনালে স্ট্রেট সেটে হেরে গিয়েছিলেন জোকোভিচের কাছে। তবে সে বার তিনি ফাইনালে পরাস্ত হন স্ট্যান ওয়াওরিঙ্কার কাছে।

প্রথম সেটে জিতেও ফরাসি ওপেনে ম্যাচ হেরে গেলেন নাদাল, এমন জিনিসও শুক্রবারই প্রথম দেখা গেল। ১১৫টি ম্যাচের পর। পাশাপাশি, এখনও পর্যন্ত সব থেকে বেশি বার ফাইনালে ওঠার নজির রয়েছে নাদালের (১৩)। তারপরেই দ্বিতীয় স্থানে যুগ্মভাবে বিয়র্ন বর্গের পাশে চলে এলেন জোকোভিচ (৬)।