গত বছর কলকাতায় জাতীয়স্তরে আন্তঃ বিশ্ববিদ্যালয় টেবল টেনিস প্রতিযোগিতায় চেন্নাই বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে হেরে তৃতীয় স্থানেই থমকে যেতে হয়েছিল উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয় মহিলা দলকে। এ বছর চেন্নাইতে ওই প্রতিযোগিতায় চেন্নাই বিশ্ববিদ্যালয়কেই হারিয়ে সেরা হলেন উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েরা। সোমবার চেন্নাইতে ফাইনালে চেন্নাই বিশ্ববিদ্যালয়কে ৩-০ গেমে হারিয়ে দিয়েছে তাঁরা। ওই চ্যাম্পিয়ন দলে রয়েছেন ঐশ্বর্য দেব, অনুষ্কা দত্ত, সায়নী বসু, অঙ্কিতা মিত্র এবং অঙ্কিতা ঘোষ। সকলেই শিলিগুড়ির।

ফাইনালে জয়ের পর তাই উচ্ছ্বসিত ঐশ্বর্য, অনুষ্কারা। এই জয়ের সুবাদে এ বারই প্রথম উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েরা জাতীয়স্তরে সেরা হলেন। উপাচার্য সোমনাথ ঘোষ বলেন, “এই জয়ে আমরা গর্বিত। দেশের সমস্ত বিশ্ববিদ্যালয়গুলির মধ্যে আমাদের মেয়েরা সেরা হয়েছে। তারা ফিরলেই ঘটা করে সংবর্ধনা জানানো হবে।” বিশ্ববিদ্যালয়ের স্পোর্টস বোর্ডের সম্পাদক সুরজিৎ দাস অভিনন্দন জানিয়েছেন দলের খেলোয়াড়দের। এ বছর বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্ষিক অনুষ্ঠানে তাঁদের ‘ব্লুজ’ দেওয়া হবে বলেও তিনি জানিয়েছেন। সুরজিৎবাবু বলেন, “শিলিগুড়ি এমনিতেই টেবল টেনিসের শহর বলে পরিচিত। এই জয় সেই সম্মানকে বাড়িয়ে দিল। দেশের সমস্ত বিশ্ববিদ্যালয়গুলির মধ্যে আমাদের মেয়েরাই সেরা হয়েছে। ওদের আমরা ‘ব্লুজ’ দিয়ে সম্মানিত করব।”

বিশ্ববিদ্যালয় সূত্রেই জানা গিয়েছে, এ বছর পূর্বাঞ্চল জোনাল প্রতিযোগিতায় উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েরা সেরা হয়েছিল। ২৭-৩০ সেপ্টেম্বর ভুবনেশ্বরে ওই প্রতিযোগিতা হয়। সব ক’টি ম্যাচই তাঁরা জিতেছিলেন। সেই সুবাদেই জাতীয় স্তরে অংশ নেওয়ার সুযোগ আসে। ছেলেদের দলটি অবশ্য জোন স্তরে কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে এ বছর ছিটকে গিয়েছে। জাতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা শুরু হয় ৪ অক্টোবর থেকে। সমস্ত ম্যাচ জিতে সেরা হল উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েরা। দলের সঙ্গে থাকা কোচ দেবাশিস সরকার জানান, সেমিফাইনালে দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয়ে হারাতে বেগ পেতে হয়নি। ৩-০ গেমে ঐশ্বর্যরা জয়ী হন। কোয়ার্টার ফাইনালে ৩-০ গেমে তাঁরা হারান চেন্নাইয়ের এসআরএম বিশ্ববিদ্যালয়কে। প্রিকোয়ার্টারে আন্না বিশ্ববিদ্যালয়কে এবং তার আগে পুনে বিশ্ববিদ্যালয় এবং পঞ্জাবি বিশ্ববিদ্যালয়কে তাঁরা হারিয়েছেন।

ওই জয়ে খুশি নর্থবেঙ্গল টেবল টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের কর্মকর্তারাও। অধিকাংশ খেলোয়াড়রাই তাঁদের সঙ্গে যুক্ত। সংস্থার অন্যতম কর্মকর্তা মান্তু ঘোষ বলেন, “উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের এই জয়ে আমরা সকলেই গর্বিত। বিশ্ববিদ্যালয় তো বটেই শিলিগুড়ি তথা উত্তরবঙ্গের সুনাম রেখেছে খেলোয়াড়রা।” ফোনে যোগযোগ করা হলে, ঐশ্বর্য, অঙ্কিতারা বলেন, “গত বার চেন্নাইয়ের কাছে হারি। এ বার ওদের হারাতে পেরে দারুণ লাগছে।”