চেন্নাই সুপার কিংসে তিন মরসুম খেলেছিলেন। আর সেই তিন বছরকে তাঁর জীবনের সেরা সময় বলে মানছেন মুথাইয়া মুরলীধরন। আইপিএল-এ যদি তিনি ফেরেন, তা হলে চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতেই দেখা যাবে বিশ্বখ্যাত এই অফস্পিনারকে।

২০০৮ থেকে ২০১০ এই তিন বছর মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দলের হয়ে খেলেছিলেন মুরলী। ৪০টি ম্যাচ থেকে ৪০টি উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। পুরনো ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রসঙ্গে দ্বীপরাষ্ট্রের কিংবদন্তি অফস্পিনার বলছেন, ‘‘আমি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করি, যদি ফের আইপিএল-এ খেলতে আসি। তা হলে যেন চেন্নাই সুপার কিংসের হয়েই খেলি।’’

কারণ হিসেবে মুরলী বলছেন, চেন্নাই সুপার কিংসে চেন্নাইয়ের স্থানীয় খেলোয়াড় বেশি। তাঁদের সঙ্গে তামিল ভাষায় কথা বলা যাবে। বন্ধুত্ব তৈরি হবে। সেই বন্ধুত্বের প্রতিফলন পড়বে ক্রিকেট মাঠে।

আরও পড়ুন: নেতা হিসাবে এখনও কিছুই অর্জন করেননি বিরাট, তীব্র আক্রমণ গম্ভীরের

সিএসকে-র হয়ে যাঁরা খেলেছেন অতীতে, তাঁরা এই ফ্র্যাঞ্চাইজিকেই সেরা বলে থাকেন। মুরলীও সেই সুরে বলছেন, ‘‘প্রথম তিন বছর আমার জীবনের সেরা সময়। আমরা নিজেদের ভাষায় কথা বলতে পারতাম।’’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১,৩৪৭টি উইকেট নিয়েছেন মুরলী। খুব কঠিন ম্যাচ তিনি একাই বহু বার জিতিয়ে দিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ প্রসঙ্গে কিংবদন্তি অফস্পিনার বলেছেন, ‘‘অনেক ক্রিকেটারেরই টেকনিক ভাল। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ নিতে পারে না। ফলে তারা দ্রুত হারিয়ে গিয়েছে। শুধু ক্রিকেট নয়, যে কোনও খেলাতে মানসিক কাঠিন্যটা খুবই দরকার।’’