পারিবারিক ঐতিহ্য বজায় রেখেই বক্সিংয়ে অভিষেক হল প্রয়াত মহম্মদ আলির নাতি নিকো আলি ওয়ালশের। রবিবার আমেরিকার ওকলাহোমায় পেশাদার বক্সিংয়ে অভিষেক হল তাঁর। মিডলওয়েট লড়াইয়ে প্রতিপক্ষ জর্ডান উইকসকে মাত্র এক মিনিট ৪৯ সেকেন্ডেই হারিয়ে দিলেন তিনি।

নিজের প্রথম লড়াইয়ে নিকো নেমেছিলেন দাদু আলির পোশাক পরেই, যা ছিল তাঁর দীর্ঘদিনের স্বপ্ন। ৫০ বছর আগে এই পোশাক পরেই কোনও এক ম্যাচে নেমেছিলেন আলি। পরে নাতি নিকোকে সেই পোশাক উপহার দিয়ে দেন।

ম্যাচের পর নিকো বলেছেন, “একটা অবিশ্বাস্য রাত কাটালাম। ঠিক যেরকম চেয়েছিলাম সেরকমই হয়েছে। তবে এই পোশাক আর পরব না। অনেক আবেগ জড়িয়ে রয়েছে এর সঙ্গে। আমার স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। দাদুকে খুব মিস করি।” তাঁর সংযোজন, “এই পোশাক পরে দাদুকেই ফের বক্সিং রিংয়ে টেনে এনেছিলাম।”

নিকো হলেন আলি পরিবারের তৃতীয় প্রজন্ম যিনি বক্সিংয়ে এলেন। আলির মেয়ে লায়লা নামী বক্সার ছিলেন। নিকো হলেন আলির আর এক মেয়ে রাশেদার ছেলে।