এয়ারথিংস মাস্টার্সে একেবারেই ছন্দে নেই দাবার পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ম্যাগনাস কার্লসেন। ভারতের ১৬ বছরের গ্র্যান্ড মাস্টার রমেশবাবু প্রজ্ঞানন্দের কাছে হেরেছেন তিনি। বেশ কিচু ম্যাচে এমন ভুল করেছেন যা তাঁর মতো দাবাড়ুর পক্ষে শিশুসুলভ। কিন্তু কেন এমন হচ্ছে তাঁর। কার্লসেন জানিয়েছেন, কোভিড থেকে সুস্থ হয়ে উঠলেও তার প্রভাব এখনও তাঁর উপর পড়ছে। তার ফলেই খেলা খারাপ হচ্ছে।

টুর্নামেন্ট শুরুর কয়েক দিন আগেই করোনা আক্রান্ত হন কার্লসেন। টুর্নামেন্ট শুরু হতে হতে অবশ্য সুস্থ হয়ে ওঠেন নরওয়ের দাবাড়ু। কিন্তু খেলায় করোনার প্রভাব পড়ছে বলেই মনে করছেন তিনি। কার্লসেন বলেন, ‘‘আমার মনে হচ্ছে আমি যখনই কিছু ভাবার চেষ্টা করছি তখনই সব গুলিয়ে যাচ্ছে। কী চাল দেব সেটা বুঝতে ভুল হচ্ছে। বিপক্ষ কী চাল দিতে পারে সেটা ধরতে পারছি না।’’

কোভিড থেকে সদ্য সেরে ওঠায় খেলায় নিজের ১০০ শতাংশ দিতে পারছেন না বলেও জানিয়েছেন কার্লসেন। তিনি বলেন, ‘‘এখনও পুরো সুস্থ নই আমি। খেলায় যতটা শারীরিক ও মানসিক দক্ষতা লাগে সেটা দিতে পারছি না। তবে আশা করছি কিছু দিনের মধ্যেই সেই সমস্যা মিটে যাবে।’’

এয়ারথিংস মাস্টার্সে তাঁর পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি নন কার্লসেন। তিনি বলেন, ‘‘এখনও পর্যন্ত খুব খারাপ টুর্নামেন্ট যাচ্ছে। কয়েকটা ম্যাচ ঠিক ছিল। কিন্তু বাকিগুলো খুব খারাপ খেলেছি। এর থেকে অনেক ভাল করতে হবে আমাকে।’’ পারফরম্যান্স ভাল না হলেও অবশ্য দ্বিতীয় স্থানে থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন কার্লসেন।