ফুটবল ঈশ্বরের মানভঞ্জনে লাগল ছ’সপ্তাহ। দেশের নীল-সাদা জার্সিতে মাঠে ফিরতে রাজি হলেন তিনি, লিওনেল মেসি।

আর্জেন্তিনার মহাতারকা বলছেন, ‘‘আর্জেন্তিনার ফুটবলে অনেক কিছু ঠিক করতে হবে। আমি সেটা মাঠের ভেতর থেকে করতে চাই। বাইরে বসে সমালোচনা করতে চাই না।’’ মেসির যে মন্তব্যকে ওয়াকিবহাল মনে করছে তাঁর আর্জেন্তিনা জার্সিতে ফেরার সবুজ সঙ্কেত।

কোপা আমেরিকা ফাইনালে হারের পর ক্ষোভে-দুঃখে মেসি জাতীয় দল থেকে অবসর ঘোষণা করেছিলেন। তোলপাড় পড়ে গিয়েছিল ফুটবল বিশ্বে। ছ’সপ্তাহ পর অবশেষে যে দিনটার অপেক্ষায় ছিলেন দুনিয়াজোড়া মেসিভক্তরা সেটা এল শুক্রবার। আর্জেন্তিনা ফুটবল সংস্থাও এ দিন মেসির জাতীয় দলে ফেরার কথা জানানোর পরেই তাঁর সমর্থকদের খুশির বন্য বয়ে যায় সোশ্যাল মিডিয়ায়।

মেসি আরও বলেছেন, ‘‘আর্জেন্তিনা ফুটবলে অনেক সমস্যা রয়েছে বলেছিলাম। আমি আর সেটা বাড়াতে চাই না। জাতীয় দলের কোনও ক্ষতি চাই না। বরং সব সময় উল্টোটাই চেয়েছি। চেয়েছি যে ভাবে হোক সাহায্য করতে।’’ কেন জাতীয় দল ছাড়তে চেয়েছিলেন সেটাও জানান মেসি, ‘‘সে দিন ফাইনালে আমার মাথায় অনেক কিছু ঘুরছিল। আমি সত্যিই এক সময় ভেবেছিলাম ছেড়ে দেওয়ার কথা। কিন্তু আমি আর্জেন্তিনা আর তার জার্সিটাকে ভীষণ ভালবাসি।’’

আর্জেন্তিনার নতুন জাতীয় কোচ এডগার্ডো বাউজা সম্প্রতি বার্সেলোনায় গিয়েছিলেন মেসিকে বোঝাতে। দু’জনের আলোচনার পরেই মেসি সিদ্ধান্ত বদলান বলে খবর। এমনকী সামনেই ২০১৮ বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে উরুগুয়ে আর ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে দেশের জার্সিতে নামার ইচ্ছে আছে বলেও নাকি জানিয়েছেন মেসি নতুন কোচকে। তার ইঙ্গিতও পরিষ্কার মেসির কথায়। ভক্তদের ধন্যবাদ দিয়ে বলেছেন, ‘‘আর্জেন্তিনার হয়ে খেলা চালিয়ে চাই যাঁরা চেয়েছিলেন তাঁদের ধন্যবাদ। আশা করছি খুব শিগগির আপনাদের খুশির মুহূর্ত উপহার দিতে পারব।’’