লক্ষ‌্য সেন পারলেও ব‌্যর্থ হলেন পি ভি সিন্ধু। বৃহস্পতিবার চিন মাস্টার্স সুপার ৭৫০ ব‌্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতায় স্ট্রেট গেমে জিতে শেষ আটে উঠলেন লক্ষ‌্য। একই দিনে দ্বিতীয় রাউন্ডে হেরে বিদায় ঘটল রিয়ো অলিম্পিক্সে রুপোজয়ী তারকার।

এ দিন বিধ্বংসী ছন্দে দেখা যায় লক্ষ‌্যকে। ডেনমার্কের র‌্যাসমাস গেমকে-কে মাত্র ৪৬ মিনিটেই ২১-৬, ২১-১৮ ফলে হারিয়ে দেন তিনি। প্রথম গেমে দারুণ ভাবে নেট প্লে-র প্রদর্শন করেন লক্ষ‌্য। এই সময় একবারও তাঁকে সমস‌্যায় পড়তে দেখা যায়নি।

দ্বিতীয় গেমে প্রথম দশ পয়েন্ট পর্যন্ত দু’জনের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়। বিরতিতে যাওয়া পর্যন্ত এক পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন ২৩ বছরের ভারতীয় তারকা। কিন্তু বিরতির পরে নিজের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে ১৪-১২ ফলে এগিয়ে যান। এর পরেই র‌্যাসমাস একের পর এক ‘আনফোর্সড এরর’ করেন। ফলে লক্ষ‌্য একটা সময় ২০-১৬ ফলে সুবিধাজনক অবস্থায় ছিলেন। শেষ পয়েন্টের লড়াইয়ে দ্রুতগতির স্ম‌্যাশিং লক্ষ‌্যকে শেষ আটের টিকিট পাকা করে দেয়। জাপানের তাকুমা ওবাইয়াশি এবং ডেনমার্কের আন্দ্রেস অ‌্যান্টনসেন-এর মধ‌্যে জয়ী খেলোয়াড় হবেন শেষ আটে লক্ষ‌্যর প্রতিপক্ষ।

অন‌্য দিকে সিঙ্গাপুরের ইয়ো জিয়া মিনের বিরুদ্ধে ছ’বারের মুখোমুখি সাক্ষাতে প্রথম হারলেন বিশ্বের ১৯ নম্বর সিন্ধু। এক ঘণ্টা নয় মিনিটের লড়াইয়ে ফল ১৬-২১, ২১-১৭, ২১-২৩। প্রথম গেমে একটা সময় পয়েন্ট ছিল ৬-৬। কিন্তু সিন্ধুর ‘আনফোর্সড এরর’-এ বিরতির আগে ১১-৬ ফলে এগিয়ে যান মিন। তবে সিন্ধু টানা চারটি পয়েন্ট তুলে নিয়ে ১০-১১ করেন। শেষের দিকে পরপর পাঁচ পয়েন্ট পেয়ে প্রথম গেম ছিনিয়ে নেন মিন। কিন্তু দ্বিতীয় গেমে নিজের অভিজ্ঞতাকে সম্বল করে দাপট দেখিয়ে সমতা ফেরান সিন্ধু।

তৃতীয় গেমে দুই প্রতিপক্ষের কেউই কাউকে এক ইঞ্চি জমি ছাড়তেও রাজি ছিলেন না। একটা সময় সিন্ধু ১৩-৯ এগিয়ে ছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিন্ধুর ক্লান্তির সুযোগ নিয়ে জয় তুলে নেন মিন। অন‌্য ম‌্যাচে মালবিকা বনসোদ ৯-২১, ৯-২১ ফলে হেরে গিয়েছেন অষ্টম বাছাই তাইল‌্যান্ডের সুপানিদাকেটথংয়ের বিপক্ষে।

সিন্ধুর পাশাপাশি হতাশ করেছেন মেয়েদের ডাবলস জুটি তৃষা জোলি এবং গায়ত্রী গোপীচন্দ। মাত্র ৪৩ মিনিটে বিশ্বের ১৮ নম্বর ভারতীয় জুটি ১১-১৬, ১১-২১ ফলে হেরে গিয়েছেন দ্বিতীয় বাছাই চিনের লিউ শেং শু এবং তান নিংয়ের বিরুদ্ধে।