মেলবোর্নে দ্বিতীয় টেস্টে ভারতীয় দলের ওপেনার হিসেবে কে এল রাহুলকে দেখতে চান সুনীল গাওস্কর। এমনকি শুভমন গিলকেও মিডল অর্ডারে নামানোর পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

প্রথম টেস্টে পৃথ্বী দুই ইনিংসেই বোল্ড হন। অস্ট্রেলীয় পরিবেশে যে একেবারেই মানাতে পারছেন না মুম্বই ক্রিকেটার, তা আরও পরিষ্কার হয়ে যায় আউট হওয়ার ভঙ্গিতে। সোমবার ইউটিউবে একটি টক শো-এ গাওস্কর বলেছেন, ‘‘মেলবোর্নের বক্সিং ডে টেস্টে ভারতীয় দলে দু'টি পরিবর্তন হতে পারে। ওপেনিংয়ে পৃথ্বীর পরিবর্তে দেখা যেতে পারে কে এল রাহুলকে। শুভমন গিলকে নামানো উচিত পাঁচ অথবা ছয় নম্বরে। ভাল ছন্দে রয়েছে শুভমন। ওর আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে দেখা যেতে পারে। দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের শুরুটা ভাল করতেই হবে। তবেই গত ম্যাচের ভরাডুবি থেকে ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব।’’

ভারত যদি দ্বিতীয় টেস্টেও সমস্যায় পড়ে, তা হলে ০-৪ ফলে সিরিজ হারের আতঙ্ক সত্যি হতে পারে। তাঁর সতর্কবার্তা, ‘‘পরবর্তী টেস্টে ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে নামতেই হবে ভারতকে। নিজেদের উপর থেকে আস্থা হারালে চলবে না। বিশ্বাস করতে হবে, এই পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়ানো অসম্ভব নয়। তা না পারলে ০-৪ সিরিজ হারের আতঙ্ক পরিণত হতে পারে বাস্তবে। কিন্তু প্রত্যেকে যদি নিজেদের প্রতি আস্থা রাখতে পারে, তা হলে ঘুরে দাঁড়ানোও কঠিন নয়।’’

এ রকম দুঃস্বপ্নের হারের পরে সমর্থকেরাও ক্ষিপ্ত। গাওস্কর যদিও মনে করেন, এই প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক। কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানের কথায়, ‘‘এ রকম একটি পারফরম্যান্সের পরে খারাপ লাগাই স্বাভাবিক। কিন্তু ক্রিকেটে কোনও কিছুই নিশ্চিত নয়। যে কোনও কিছু ঘটে যেতে পারে। সেটা দ্রুত ভুলে যাওয়াও জরুরি।’’ ফিল্ডিং নিয়ে যদিও একবারেই সন্তুষ্ট নন তিনি। প্রাক্তন অধিনায়ক বললেন, ‘‘যদি প্রত্যেকটি ক্যাচ তালুবন্দি করা যেত, অথবা ফিল্ড পজিশনিং ঠিক হত, প্রথম ইনিংসে ১২০ রানে এগিয়ে যেতে পারত ভারত। লাবুশেন ও টিম পেন এতক্ষণ ব্যাট করার সুযোগই পায় না যদি ওদের ক্যাচ ধরে নেওয়া যেত। সহজ ক্যাচ ফস্কানোর জন্যেই অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে ফেরার সুযোগ পেল।’’

তবে প্রথম টেস্টে ভারতের দুঃস্বপ্নের হারের পরেও বেশ কিছু ইতিবাচক দিক তুলে ধরেছেন প্রাক্তন ভারতীয় পেসার জ়াহির খান। তাঁর অভিমত, ‘‘প্রথম টেস্টে সব বিভাগেই ভারতকে পিছিয়ে রাখা যাবে না। বেশ কিছু ইতিবাচক ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছে পারফরম্যান্স থেকে।’’