বাধা ছিল বৃষ্টির। দেওয়াল তুলেছিলেন আজহার আলিও। সঙ্গে ছিল টিমমেটদের পর পর ড্রপ ক্যাচও। তবে সে সব কাটিয়ে মাইলফলক গড়ে ফেললেন ইংল্যান্ডের জেমস অ্যান্ডারসন। মঙ্গলবার প্রথম পেস বোলার হিসাবে টেস্টে ৬০০ উইকেট দখল করলেন ৩৮ বছরের এই পেসার।

সাউদাম্পটনে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে সোমবারই ৫৯৯ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন অ্যান্ডারসন। তবে বৃষ্টির জন্য খেলা থমকে যায়। অনিশ্চিত হয়ে পড়ে অ্যান্ডারসনের নজির গড়াও। তবে এ দিন আজহার আলির ব্যাট ছুঁয়ে বল জো রুটের তালুবন্দি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই এল সেই মুহূর্ত। অ্যান্ডারসনের নামের পাশে ফুটে উঠল ৬০০ টেস্ট উইকেট। সেই সঙ্গে সর্বকালের সেরা টেস্ট উইকেট শিকারীদের তালিকায় চতুর্থ নম্বরে উঠে এলেন অ্যান্ডারসন। তাঁর আগে রয়েছেন মুথাইয়া মুরলীধরন (৮০০ উইকেট), শেন ওয়ার্ন (৭০৮ উইকেট) এবং অনিল কুম্বলে (৬১৯ উইকেট)। তবে এঁরা সকলেই স্পিনার। পেসার হিসাবে অ্যান্ডারসনই প্রথম, যিনি এই কীর্তি গড়লেন।

১৭ বছরের কেরিয়ারে ৬০০ উইকেট নিতে বেশ দেরিই করে ফেলেছেন বলে নিন্দুকেরা যতই তর্ক করার চেষ্টা করুন না কেন, এই মুহূর্তে ইংলিশ তথা বিশ্ব ক্রিকেটে বোধহয় সবচেয়ে চর্চিত পেসারের নাম— অ্যান্ডারসন। ইংলিশ ক্রিকেটারদের মধ্যে তিনিই প্রথম ৫০০ উইকেট নিয়েছিলেন। এ বারের নজির সেই কীর্তিকেও ছাপিয়ে গেল। ২০১৮-তে গ্লেন ম্যাকগ্রার ৫৬৩ উইকেটের টেস্ট রেকর্ড ভাঙার পর এই নজির গড়তে বেশ সময় নিলেন অ্যান্ডারসন। এর মধ্যে চোট-আঘাত, অবসরের জল্পনা— সবই সহ্য করতে হয়েছে তাঁকে। তবে সে সব বাধা কাটিয়ে এ দিন ইতিহাসে স্থান করে নিলেন জেমস মাইকেল অ্যান্ডারসন।

আরও পড়ুন: এক মিনিটেই বার্সায় প্রাক্তন সুয়ারেজ, কোচ হয়েই সিদ্ধান্ত কোম্যানের

আরও পড়ুন: প্রাক্তন আইপিএল-জয়ীকে বোলিং কোচ করল দিল্লি ক্যাপিটালস