শনিবার লিগ তালিকার শেষে থাকা ওড়িশা এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগেও সাবধানী এটিকে মোহনবাগান কোচ আন্তোনিয়ো লোপেজ হাবাস। সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘‘আমরা মুম্বই সিটি এফসির বিরুদ্ধে যে ভাবনা নিয়ে খেলতে নেমেছিলাম, ওড়িশার বিরুদ্ধেও সেভাবেই খেলব। এই টুর্নামেন্টে সব ম্যাচই কঠিন। নতুন কোচ আসায় ওরা বাড়তি উদ্যম নিয়ে মাঠে নামবে। আমাদের একই ভাবে খেলতে হবে।’’

দু নম্বরে থাকলেও বেশ কয়েকটি ম্যাচে গোল খেতে হওয়ায় কিছুটা সমালোচনার মুখে পড়লেও হাবাস বলেন, ‘‘গোটা টুর্নামেন্টে এখনও একবারও আমরা পুরো দল একসাথে পাইনি। চোট আঘাত সমস্যায় বারবার ভুগতে হয়েছে এটিকে মোহনবাগানকে। ফলে মাঝেমাঝে প্রথম একাদশ তৈরি করতেও সমস্যার মুখে পড়তে হয়েছে আমাদের।’’

এফসি গোয়া থেকে সবুজ মেরুনে আসা লেনি রডরিগেজকে নিয়ে উচ্ছসিত হাবাস। তিনি বলেন, ‘‘লেনি খুব ভাল ফুটবলার। আমি ওকে পুনে সিটি থেকেই চিনি। প্রথম থেকেই আমি ওকে দলে চেয়েছিলাম। সুযোগ পেতেই ওকে সই করিয়ে নিই আমরা।’’

ওড়িশার বিরুদ্ধে ম্যাচের ৪৮ ঘন্টার মধ্যেই বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে খেলতে হবে প্রীতম কোটাল, র‍য় কৃষ্ণদের। তবে তা নিয়ে আর ভাবতে রাজি নন কোচ হাবাস। তিনি বলেন, ‘‘খুব কঠিন সূচী। ওড়িশার বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলার ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই বেঙ্গালুরু এফসির মুখোমুখি হতে হবে আমাদের। তবে তৈরি থাকতে হবে। এবছরের সূচী এমনই। এটা মেনে নিতেই হবে।’’

শেষ দু ম্যাচে চার গোল খেতে হলেও দলের ফুটবলারদের পাশেই দাঁড়াচ্ছেন স্প্যানিশ কোচ। তিনি বলেন, ‘‘২০ টা ম্যাচ একই ভাবে ভাল খেলা সম্ভব নয়। দু একটা ম্যাচে আমাদের ডিফেন্ডাররা ভাল খেলতে পারেনি, এটা ঠিক। কিন্তু আমার মনে হয়েছে আক্রমণ ভাগ যথেষ্ট ভাল খেলছে। তবে আমাদের ভারসাম্য ঠিক রাখা দরকার।

শীর্ষে থেকেই লিগ শেষ করতে চান হাবাস। পয়েন্টের বিচারে মুম্বই সিটি এফসি ৬ পয়েন্ট এগিয়ে থাকলেও শীর্ষে যাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী স্প্যানিশ কোচ। তিনি বলেন, ‘‘আমরা যদি মুম্বইকে হারাতে পারি, মুম্বই যদি আরও একটা ম্যাচ হারে, আর আমরা যদি বাকি ম্যাচগুলো জিততে পারি, তা হলে শীর্ষে শেষ করা সম্ভব।’’

এখনই শুভাশিস বসু ও এদু গার্সিয়াকে পাচ্ছেন না হাবাস। এখনও চোট সারতে কিছুটা সময় লাগবে তাদের। কার্ড সমস্যায় ওড়িশার বিরুদ্ধে ম্যাচে নেই কার্ল ম্যাকহিউ। তবে তাঁর জায়গায় ডেভিড উইলিয়ামসকে নামানো হবে কি না, তা স্পষ্ট করেননি এটিকে মোহনবাগান কোচ।