আইপিএল-এর প্রথম পর্বে ভাল খেলতে না পারলেও দ্বিতীয় পর্বে দারুণ ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। প্রথম পর্বে মাত্র দুটি ম্যাচ জিতেছিল অইন মর্গ্যানের কলকাতা। দ্বিতীয় পর্বে সাতটি ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে জিতে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফে জায়গা করে নেয় তারা। সোমবার বিরাট কোহলীর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে জিতে ফাইনালের পথে এক পা বাড়িয়ে রেখেছে কলকাতা। দ্বিতীয় পর্বে দলের ঘুরে দাঁড়ানো নিয়ে উচ্ছ্বসিত কেকেআর ব্যাটার শুভমন গিল। দিল্লির বিরুদ্ধে এগিয়ে রয়েছেন তাঁরাই। এমনটাই মনে করেন তিনি।

সমালোচকদের ভুল প্রমাণ করতে পেরে দারুণ খুশি গিল। তিনি বলেন, ‘‘অনেকেই ভেবেছিলেন আমরা প্লে-অফে উঠতে পারব না। আমিও প্রথম পর্বে রান করতে পারিনি। তবে জানতাম, ভাল খেলছি। দিল্লি ক্যাপিটালস দলটা বেশ ভাল। আমরা শারজাতে তিনটে ম্যাচ খেলেছি। ফলে উইকেট সম্পর্কে ধারণা হয়ে গিয়েছে। আমরাই কিছুটা এগিয়ে রয়েছি।’’

কলকাতার ওপেনার মনে করেন এর আগে খুব বেশি দল এমন ভাবে লড়াইয়ে ফিরে আসতে পারেনি। কেকেআর-এর প্রকাশ করা এক ভিডিয়োতে তিনি বলেন, ‘‘যে ভাবে আমরা দ্বিতীয় পর্বে ফিরে এসেছি সেটা খুব বেশি দল এর আগে করতে পেরেছে বলে মনে হয় না। আমাদের দলে কেউই কমলা টুপি (সর্বাধিক রান), বেগুনি টুপির (সর্বাধিক উইকেট) দৌড়ে নেই। আমরা দল হিসেবে ভাল খেলেছি।’

পরপর দুই ম্যাচে দু’বার অর্ধ শতরান করা গিল মনে করেন, ফের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ রয়েছে তাঁদের সামনে। কেকেআর ওপেনার বলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মত মশলা রয়েছে আমাদের দলে। একবার প্লে-অফে পৌঁছে গেলে যে কোনও দল চ্যাম্পিয়ন হতে পারে।’