নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ক্রিকেটার নির্বাচন পছন্দ হয়নি প্রাক্তন অধিনায়ক গৌতম গম্ভীরের। তাঁর মতে এই কেকেআর দলে গভীরতা কম। টপ অর্ডারের বিদেশি ব্যাটসম্যান চোট পেলে ব্যাক আপ নেই কেউ।

বৃহস্পতিবারের নিলামে অস্ট্রেলিয়ান পোসার প্যাট কামিন্সকে আকাশছোঁয়া সাড়ে ১৫ কোটি টাকার বিনিময়ে দলে নিয়েছে নাইটরা। ইয়ন মর্গ্যানকে সওয়া ৫ কোটি টাকায় কেনে কেকেআর। গম্ভীরের নেতৃত্বে দু’বার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয় কেকেআর। সেই গম্ভীর ২০২০ সালের কেকেআর দল দেখার পরে বলছেন, এই দলে কেউ যদি চোট পান, তা হলে বিকল্প হিসেবে কেউ নেই।

প্যাট কামিন্স প্রসঙ্গে গম্ভীর বলছেন, ‘‘প্যাট কামিন্সের থেকে সবাই উইকেট প্রত্যাশা করছে। সেটা অবশ্য করতেই পারে। কারণ প্যাট কামিন্স বল ভাল সুইং করাতে পারে। বলের গতিও বেশ ভাল। ২০১৪ সালে কেকেআর দলে ছিল কামিন্স। সে বারের থেকে অবশ্য এখন কামিন্স অনেক উন্নতি করেছে।’’

গম্ভীরের আশা, কামিন্স আইপিএল-এর হয়ে সবক’টি ম্যাচ খেলবেন এবং বেশ কয়েকটা ম্যাচ জেতাবেন। গম্ভীর বলছেন, “আমার মনে হয় কামিন্স সবক’টি ম্যাচই খেলবে। কেকেআর-কে একার হাতে ৩-৪টি ম্যাচ জেতাবে। ম্যাচ জেতানোর জন্যই তো বেশি টাকা দিয়ে নেওয়া হয়েছে ওকে।’’

প্যাট কামিন্সকে নিয়ে আশাবাদী হলেও প্রাক্তন দল নিয়ে সন্তুষ্ট নন গম্ভীর। তিনি বলছেন, ‘‘কেকেআর স্কোয়াডে আন্দ্রে রাসেল, ইয়ন মর্গ্যানদের কোনও ব্যাক আপ নেই। মর্গ্যানের যদি চোট লাগে, তা হলে দলে ব্যাক আপ বিদেশি মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান নেই। প্যাট কামিন্সের চোট লাগলে লকি ফার্গুসন রয়েছে। কিন্তু, টপ অর্ডারের ব্যাক আপ কোথায়?’’ কেকেআর স্কোয়াডে গভীরতা বাড়ানোর জন্য মিচেল মার্শ বা মার্কাস স্টোয়নিসকে নেওয়া যেত বলে মনে করেন গম্ভীর। তিনি বলছেন, ‘‘ম্যানেজমেন্ট মিচেল মার্শ বা মার্কাস স্টোয়নিসকে নিতেই পারত।’’

টুর্নামেন্ট শুরু হলেই অবশ্য কেকেআর-এর শক্তি-দুর্বলতা বোঝা যাবে।