ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এই প্রথম বার দেখা যাবে আমেরিকার ক্রিকেটারকে। ২৯ বছর বয়সি জোরে বোলার আলি খান খেলবেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে।

দীনেশ কার্তিকের দলে কাঁধের চোটের জন্য ছিটকে যাওয়া পেসার হ্যারি গার্নির পরিবর্ত হিসেবে এলেন তিনি। কেকেআর বিকল্প হিসেবে প্রাথমিক ভাবে মুস্তাফিজুর রহমানের কথা ভেবেছিল। কিন্তু জাতীয় দলের সফর থেকেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড মুস্তাফিজুরকে ছাড়েনি। আলি খান এলেন সেই জায়গাতেই।

ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের হয়ে নজর কেড়েছিলেন আলি খান। আট ম্যাচে তিনি নিয়েছিলেন আট উইকেট। ইকনমি রেট ছিল সাড়ে সাতের নীচে, ৭.৪৩। জানা গিয়েছে, গত বছর থেকেই কেকেআরের নজর ছিল তাঁর দিকে।

আরও পড়ুন: টেস্টে গাওস্করের চেয়ে কোহালি এগিয়ে: দিলীপ বেঙ্গসরকর​

আরও পড়ুন: এ বারের আইপিএলের সম্ভাব্য সেরা বিদেশি একাদশ, নজর রাখতেই হবে এঁদের দিকে

দু’বছর আগে গ্লোবাল টি২০ কানাডায় প্রথম তারকা অলরাউন্ডার ডোয়েন ব্র্যাভোর চোখে পড়েছিলেন তিনি। ব্র্যাভোই তাঁকে নিয়ে আসেন ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে। আবির্ভাবে প্রথম বলেই তিনি আউট করেছিলেন কুমার সঙ্গাকারাকে। সে বার গায়ানা আমাজন ওয়ারিয়র্সের হয়ে ১২ ম্যাচে আলি নেন ১৬ উইকেট। এক মরসুমে কোনও জোরে বোলারের পক্ষে তা ছিল দ্বিতীয় সর্বাধিক উইকেট।

২০১৬ সালে আটি কাপ ও আইসিসি ডব্লিউসিএল ডিভিশন ফোরের জন্য প্রথম বার ইউএসএ স্কোয়াডে আসেন আলি। এখনও পর্যন্ত তিনি খেলেছেন মাত্র একটি ওয়ানডে। যাতে নিয়েছিলেন এক উইকেট।

গত বছরের ডিসেম্বরে আইপিএল নিলামের জন্য তাঁর নাম নিবন্ধিত হয়েছিল। আলি তখন বলেছিলেন, আইপিএলে খেলতে পারলে তা স্বপ্নপূরণ হয়ে উঠবে। নিলামে কেউ তঁকে নেয়নি, কিন্তু এ বার আমিরশাহিতে সত্যিই স্বপ্নপূরণ হতে চলেছে আলির।