আধুনিক ক্রিকেটে অলরাউন্ডারদেরই যেখানে বেশি চাহিদা, সেখানে বিজয় শঙ্করকে ভারতীয় ক্রিকেটের নয়া আবিষ্কার বলা যেতেই পারে। বৃহস্পতিবার জীবনের দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতেই ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতে এই তামিল তরুণ বুঝিয়ে দিলেন, সুযোগ পেলে তা কাজে লাগাতে জানেন তিনি।

বৃহস্পতিবার তাঁর প্রথম ওভারেই পরপর দু’বার ক্যাচ ফস্কান সুরেশ রায়না ও ওয়াশিংটন সুন্দর। প্রথমে মিড অফে অবিশ্বাস্য ভাবে সহজ ক্যাচ ফেলেন রায়না ও তার এক বল পরেই ফাইন লেগে কঠিন ক্যাচ ধরতে পারেননি সুন্দর। তা সত্ত্বেও অবশ্য আশাহত হননি। রায়না ক্যাচ ফেলার পরে তাঁকে পিঠ চাপড়ে দিয়ে ‘সরি’ বলার পরেই ফের চাঙ্গা হয়ে যান এই পেস বোলার অলরাউন্ডার।

পরের দু’ওভারে বিপক্ষের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দু’টি উইকেট নিয়ে নেন বিজয়। মুশফিকুর রহিম তাঁকে মিড উইকেটের ওপর দিয়ে ছয় হাঁকানোর পরেই স্টাম্পের পিছনে দীনেশ কার্তিকের গ্লাভসে ধরা পড়েন ও মাহমুদউল্লাহ তাঁর বলে কভারে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচে কুশল পেরেরা যখন ২১ বলে ৪৯ রান তুলে রীতিমতো ফুঁসছিলেন, তখন বিজয় বল করতে এসে তাঁকে দু’রানের বেশি দেননি। দ্বিতীয় ম্যাচে ২-৩২। ক্যাচ পড়া নিয়ে অবশ্য বেশি ভাবেননি বিজয়। নিজেই তা জানান ম্যাচের পরে। বলেন, ‘‘ক্যাচ পড়া তো ক্রিকেটেরই অঙ্গ। তাই ওই নিয়ে ভাবিনি। আমাকে যা করতে হবে, সেটা নিয়েই বেশি ভাবছিলাম। ফ্লাডলাইটে, সাদা বলে ফিল্ডিং করা তো সোজা নয়।’’

বিজয় জানেন, শুরুটা ভাল করলেও হার্দিক পাণ্ড্য দলে ফিরলে তাঁকে জায়গা ছেড়ে দিতে হবে। অশ্বিনের শহরের বাস্তববাদী তরুণ বলছেন, ‘‘সুযোগ কাজে লাগানোই আমার কাজ। আমি আমার কাজ করে যেতে চাই শুধু।’’

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে এই জয়ের পরে ভারতীয় শিবিরে শুক্রবার ছিল ছুটির হাওয়া। ক্রিকেটাররা সবাই ছিলেন বিশ্রামে। কোনও অনুশীলনও ছিল না। সোমবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ফের ম্যাচ। তার প্রস্তুতি শনিবার থেকে। তবে জয়ে ফিরলেও ফিল্ডিং নিয়ে চিন্তায় রয়েছেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। বলেন, ‘‘আমাদের আরও ভাল ক্যাচ নিতে হবে। প্রতি ম্যাচেই ফিল্ডিংয়ে উন্নতি করা দরকার। আশা করি আর একই ভুল হবে না।’’ শনিবার টুর্নামেন্টের অপর দুই দল শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ মুখোমুখি হচ্ছে। শ্রীলঙ্কা জিতলে ফাইনালের দিকে অনেকটা এগিয়ে যাবে।