সিরিজ হাতছাড়া হয়ে গিয়েছে আগের ম্যাচেই। আজ, মঙ্গলবার মাউন্ট মাউঙ্গানুইয়ে শেষ ওয়ান ডে ম্যাচ ভারতের কাছে সম্মানরক্ষার লড়াই। আর নিউজ়িল্যান্ডের চোখ ৩-০ ফলে।

শেষ ম্যাচে নামার আগে নিউজ়িল্যান্ড শিবিরে ভাল খবর, অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের দলে ফেরা প্রায় নিশ্চিত। শুধু তাই নয়, দলের বাকি ক্রিকেটাররাও সবাই সুস্থ হয়ে উঠেছেন। কাঁধের চোটের জন্য দুটো ওয়ান ডে ম্যাচে বাইরে ছিলেন নিউজ়িল্যান্ড অধিনায়ক উইলিয়ামসন। কিন্তু গত দু’দিন ধরে অনুশীলন শুরু করেছেন তিনি। নিউজ়িল্যান্ডের অস্থায়ী কোচ শেন জুর্গেনসেন বলেছেন, ‘‘কাল শেষ ম্যাচে মাঠে ফেরার জন্য তৈরি উইলিয়ামসন। ও পুরোদস্তুর অনুশীলনও করেছে। মনে হচ্ছে, কাল খেলতে সমস্যা হবে না। সকালে আর এক বার ওর ফিটনেস পরীক্ষা করে দেখা হবে।’’ আগের ম্যাচে অসুস্থ থাকার জন্য খেলতে পারেননি মিচেল স্যান্টনার এবং স্কট কুগেলাইন। তাঁরা দু’জনেই সুস্থ হয়ে গিয়েছেন বলে নিউজ়িল্যান্ড শিবির থেকে জানানো হয়েছে।

দ্বিতীয় ম্যাচে হারার পরে বিরাট কোহালি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, শেষ ম্যাচে কয়েক জনকে সুযোগ দেওয়া হতে পারে। সে ক্ষেত্রে ঋষভ পন্থের নাম উঠে আসছে। এই সফরে এখনও পর্যন্ত একটা ম্যাচও খেলেননি ঋষভ। তাঁকে দলে ফেরানো হতে পারে। এ দিন নেটে আবার ক্যামেরা হাতে দেখা গিয়েছে ঋষভকে। আগের ম্যাচে বিশ্রামে থাকা মহম্মদ শামিকেও খেলতে দেখা যাতে পারে এই ম্যাচে।

ইডেন পার্কে ২৭৩ রান তাড়া করে জিততে পারেনি ভারত। ভারতীয় দলে যাঁকে খেলানো নিয়ে প্রশ্ন উঠছে, সেই শার্দূল ঠাকুর সোমবার সাংবাদিক বৈঠকে এসে বলে যান, ‘‘নিউজ়িল্যান্ডের প্রতিটা মাঠ আলাদা। তাই মাঠের আকৃতির কথা মাথায় রেখে কৌশল ঠিক করতে হয়। বোলার হিসেবে প্রতিটা ম্যাচে কৌশল বদলাতে হয়। হ্যামিল্টনে যেমন স্কোয়ার বাউন্ডারিগুলো ছোট ছিল। অকল্যান্ডে আবার সোজা বাউন্ডারি।’’

শার্দূল এও মনে করেন, নিউজ়িল্যান্ডে খেলা কিন্তু অত্যন্ত কঠিন কাজ। এই পেসারের মতে, ‘‘কঠিন, কারণ এই ধরনের মাঠে তো খেলার সুযোগ একদমই আসে না। আমার মনে হয়, নেট প্র্যাক্টিসের সময় মাঠের আকৃতির কথা মাথায় রেখে বোলিং অনুশীলন করা উচিত।’’

শার্দূল মনে করেন, সিরিজ হেরে যাওয়ার ফলে শেষ ম্যাচে তাঁরা খোলা মনে খেলতে পারবেন। তাঁর কথায়, ‘‘০-২ পিছিয়ে থাকা অবস্থায় নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ থাকে। বোলাররা বোলিংয়ে বৈচিত্র আনতে পারে, ব্যাটসম্যানরা নানা ধরনের শট খেলতে পারে। আমরা সে রকম মনোভাব নিয়েই কালকের ম্যাচটা খেলতে নামব।’’

আগের ম্যাচে অসুস্থ শরীর নিয়ে খেলে নজর কেড়েছিলেন টিম সাউদি। আউট করেছিলেন কোহালিকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোহালিকে সব চেয়ে বেশি বার আউট করেছেন নিউজ়িল্যান্ডের এই পেসার। সব রকম ক্রিকেট মিলিয়ে কোহালিকে ন’বার আউট করেছেন সাউদি। যা নিয়ে এই পেসারের মন্তব্য, ‘‘কোহালিকে আউট করার ক্ষেত্রে প্রতিবারই প্রায় পিচের সাহায্য পেয়েছি। কোহালির দক্ষতা নিয়ে কোনও প্রশ্ন নেই। ওর দুর্বলতাও খুব কম। যে পিচ বোলারদের সাহায্য করে, সেখানে নতুন বলটা ঠিক জায়গায় রাখলে ব্যাটসম্যানদের সমস্যায় ফেলা যায়। আমার ক্ষেত্রেও তাই হয়েছে।’’ সাউদি এও মনে করেন, ভারতের বিরুদ্ধে ২-০ এগিয়ে যাওয়াটা কোনও অঘটন নয়। অভিজ্ঞ এই পেসার বলেছেন, ‘‘কয়েক জন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারকে দলে না পেলেও গত কয়েক মাসে এই ওয়ান ডে দলটা কিন্তু খারাপ খেলেনি। তাই জেতাটা কোনও অঘটন নয়।’’