ঋষভ পন্থের মারকাটারি ব্যাটিংয়ের কথা মাথায় রেখেই দ্বিতীয় ইনিংসে ৪০০-র বেশি রানে এগিয়ে থেকেও সমাপ্তি ঘোষণা করতে সাহস পাননি জো রুট। ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট ম্যাচ ২২৭ রানে জয়ের পর এমনটাই জানালেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘‘ঋষভ এক সেশন ব্যাট করলেই ম্যাচের পরিস্থিতি পাল্টে যেতে পারত।’’

গাব্বা টেস্টের পর ভারতের ব্যাটিং নিয়ে কিছুটা ভয়ে থাকলেও রান আটকানোর দিকে মন না দিয়ে উইকেট তোলার দিকে মনযোগী ছিলেন তাঁরা। তিনি বলেন, ‘‘আমি চেয়েছিলাম রান আটকানোর থেকেও বোলাররা উইকেট তুলে নেওয়ার দিকে মনোযোগ দিক। আমরা ১০টা উইকেট তোলার মতো সুযোগ তৈরি করতেই পারি। এটা জানতাম। তবে আমাদের সেই সুযোগগুলো কাজে লাগানো জরুরি ছিল। সেটা আমরা করতে পেরে গর্বিত।’’

ইংল্যান্ড অধিনায়ক আরও বলেন, ‘‘আমরা আগেই ইনিংস ডিক্লেয়ার করতে পারতাম। কিন্তু কোনভাবেই হারতে চাইনি। আমি নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম, যাতে বল শক্ত থাকতে থাকতেই কিছু উইকেট তুলে নিতে পারি। বোলারদের একটু সময় দিতে চেয়েছিলাম। ৪০০ রানের লিড পাওয়ার পর আমরা চালিয়ে খেলতে চেয়েছিলাম।’’

এই জয়ের ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের র‍্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে উঠে এল ইংল্যান্ড। চারে নেমে গেল ভারত। এই ম্যাচে টস জেতা খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল বলে মনে করেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। রুট বলেন, ‘‘এই উইকেটে প্রথমে ব্যাট করার সুযোগ আমরা নিতে পেরেছি। দারুণ ক্রিকেট খেলেছি আমরা। আগাগোড়া ম্যাচ আমাদের দখলেই ছিল। পঞ্চম দিনে আমরা আরও ভাল খেলেছি। আমার মনে হয় জেমস অ্যান্ডারসন যত দিন যাচ্ছে ততই উন্নতি করছে।’’