পর পর দু’বার থমাস কাপ জেতার লক্ষ্যে এগোচ্ছে ভারত। গ্রুপ পর্বের লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রতিযোগিতার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ভারতের পুরুষদের ব্যাডমিন্টন দল। ইংল্যান্ডকে ৫-০ হারিয়েছে তারা।

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে নামেন এইচএস প্রণয়। পেটের সমস্যায় গত চার মাস কোর্টের বাইরে ছিলেন তিনি। কোর্টে ফিরে প্রথম ম্যাচেই জিতলেন প্রণয়। হ্যারি হুয়াংকে স্ট্রেট গেমে হারিয়েছেন তিনি। এত দিন পরে কোর্টে ফিরছেন, দেখে মনে হয়নি প্রণয়কে। তিনি জেতেন ২১-১৫, ২১-১৫ গেমে।

দ্বিতীয় ম্যাচে খেলতে নামে ভারতের ডাবলস জুটি। সাত্ত্বিকসাইরাজ রানকিরেড্ডি ও চিরাগ শেট্টির সামনে ছিলেন বেন লেন ও সিন ভেন্ডি। লড়াই সহজ হয়নি সাত্ত্বিকদের কাছে। প্রথম গেম তাঁরা ২১-১৭ জিতলেও দ্বিতীয় গেম ১৯-২১ হেরে যান। ফলে খেলা গড়ায় তৃতীয় গেমে। নিজেদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ২১-১৫ সেই গেম জিতে যান ভারতীয় জুটি।

তৃতীয় ম্যাচে নামেন কিদম্বি শ্রীকান্ত। গত কয়েক মাসে ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি তিনি। কিন্তু নাদিম ডালভিকে হারাতে সমস্যা হয়নি শ্রীকান্তের। ২১-১৬, ২১-১১ জিতে যান তিনি। চতুর্থ ম্যাচ ছিল আবার ডাবলস। এ বার খেলতে নামেন এমআর অর্জুন ও ধ্রুব কাপিলা। তাঁরা স্ট্রেট গেমে (২১-১৭, ২১-১৯) হারান ররি ইস্টন ও অ্যালেক্স গ্রিনকে।

পঞ্চম ম্যাচটি আবার ছিল সিঙ্গলস। ভারতের কিরণ জর্জ স্ট্রেট গেমে (২১-১৮, ২১-১২) হারান কোলেন কায়ানকে। অর্থাৎ, পুরো রাউন্ডে সাত্ত্বিক-চিরাগ জুটি ছাড়া আর কেউই একটিও গেম হারেননি।

গ্রুপ সি থেকে ভারত ছাড়াও কোয়ার্টার ফাইনালের ছাড়পত্র পেয়েছে ইন্দোনেশিয়া। তারা হারিয়েছে তাইল্যান্ডকে। বুধবার ভারত খেলবে ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচই ঠিক করে দেবে যে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসাবে কোয়ার্টার ফাইনালে কোন দল যাবে।