ডেভিস কাপ সিঙ্গলসে বিধ্বস্ত রামকুমাররা

ডেভিস কাপে পাঁচ বছর পরে এশীয় পর্যায়ে প্রথম বার হারের মুখে ভারত। চিনের বিরুদ্ধে টাইয়ে প্রথম দিন দুটি সিঙ্গলসের একটিতেও জিততে পারলেন না রামকুমার রামনাথনরা। ফলে ভারত ০-২ পিছিয়ে এখন।

চোটের জন্য ইউকি ভামব্রি এই টাইয়ে খেলছেন না। তাই রামকুমারের কাঁধে বড় দায়িত্ব ছিল প্রথম সিঙ্গলসে ভারতকে এগিয়ে দেওয়ার। কিন্তু তিনি ৬-৭ (৪), ৪-৬ হারেন চিনের উঠতি তারকা ইবিং উ-এর বিরুদ্ধে।

১৮ বছর বয়সি ইবিং প্রাক্তন জুনিয়র বিশ্বসেরা। ২০১৭ জুনিয়র যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে তিনি সিঙ্গলস এবং ডাবলস দুটি বিভাগেই চ্যাম্পিয়ন। শুক্রবার কোর্টে নেমে অবশ্য প্রথম সার্ভিস গেমই হারান তিনি। অবশ্য সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা সার্ভিস ভেঙে ঘুরে দাঁড়ান। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে সেটও দখল করে নেন। বিশ্বের ১৩২ নম্বর রামকুমার কয়েক দিন আগেই প্রথম দশে থাকা ডমিনিক থিয়েমকে হারিয়েছেন। তাই দ্বিতীয় সেটে আশা ছিল তিনি পাল্টা জবাব দেবেন। কিন্তু সেই সুযোগ ইবিং তাঁকে দেননি।

দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের সুমিত নাগালের উপর দায়িত্ব ছিল টাইয়ে সমতা ফেরানোর। কিন্তু বিশ্বের ২১৩ নম্বর সুমিত মাত্র ৬৭ মিনিটে হারেন ঝি ঝ্যাংয়ের বিরুদ্ধে। যাঁর বিশ্ব র‌্যাঙ্কিং ২৪৭। ফল ৪-৬, ১-৬।

ভারতের ক্যাপ্টেন মহেশ ভূপতি এই হারে প্রচণ্ড হতাশ। এই ফল ‘চমকে দেওয়ার মতো’ বলেছেন তিনি। ‘‘দুটো ম্যাচেই আমাদের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স দেখে হতাশ। জেতার খিদে, লড়াই ইচ্ছা বা আগ্রাসন কোনওটাই দেখা যায়নি।’’

শনিবার লিয়েন্ডার পেজ এবং রোহন বোপান্নার ডাবলস জুটি মরণ-বাঁচন ম্যাচে নামবেন। তাঁরা ভারতকে লড়াইয়ে ফেরাতে পারবেন এটাই আশা এখন। ডেভিস কাপে ০-২ পিছিয়ে যাওয়ার পরে ভারত এক বারই টাই জিতেছে। আট বছর আগে। সেই টাইয়ে ঘরের মাঠে ব্রাজিলকে হারিয়েছিল ভারত। আবার তা করে দেখানোর লড়াই ভারতীয় দলের