তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে যাওয়ার পরে সে ভাবে কোনও ভাল বাঁ-হাতি পেসার পায়নি ভারত। ইদানীং খলিল আহমেদকে নিয়ে পরীক্ষা চালালেও লাভ হচ্ছে না। পরের বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এই অবস্থায় কী করা উচিত ভারতীয় দল পরিচালন সমিতির?

জাহির খানের একটা বার্তা আছে এই নিয়ে। সেটি হল, তাড়াহুড়ো করে বাঁ-হাতি পেসার তুলে আনা যায় না। অপেক্ষা করতে হয় ঠিক সময়ের জন্য। আবু ধাবিতে টি-টেন লিগে খেলতে ব্যস্ত জাহির ভারতীয় ক্রিকেটের এই সঙ্কট নিয়ে বলছেন, ‘‘একটা দল সব সময় ভাল এক জন বাঁ-হাতি পেসার চায়। তাতে আক্রমণের বৈচিত্র বাড়ে, তেজ বাড়ে। কিন্তু বাঁ-হাতি পেসার খুঁজে পেতে গেলে আপনাকে ধৈর্য ধরতে হবে। অপেক্ষা করে থাকতে হবে ঠিক ছেলেটাকে খুঁজে বার করার জন্য।’’

তা হলে পরের বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য কী করা উচিত? জাহিরের মন্তব্য, ‘‘দেখুন, বাঁ-হাতি পেসার তো আগে আপনাকে খুঁজে বার করতে হবে। এখন যে ভারতীয় বোলাররা খেলছে, তারা তো খুব ভাল করছে। আসল কথাটা হল, মাঠে নেমে ম্যাচ জেতা। সেটা যখন ঠিকঠাক হচ্ছে, তা হলে অত চিন্তা কীসের? হাতে ভাল বাঁ-হাতি বোলার পেলে নিশ্চয়ই তাদের সুযোগ দেবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। তার আগে তো ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল খেলতে হবে এই বাঁ-হাতি পেসারদের।’’ জাহির এ-ও আশা করছেন, সেই বোলার খুঁজে পেতে সমস্যা হবে না। প্রাক্তন এই বাঁ-হাতি পেসার বলেছেন, ‘‘আমাদের দেশে প্রতিভার অভাব নেই। আমি নিশ্চিত, ঠিক সময়ে ভাল বাঁ-হাতি বোলার উঠে আসবে।’’

আরও পড়ুন: ইডেনে শিশিরের মোকাবিলা করতে শামিদের মহড়ায় হয়তো ভিজে বল

বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার, যশপ্রীত বুমরা এখন মাঠের বাইরে। চোট সারানোর জন্য লড়াই চালাচ্ছেন। জাহির বলছেন, ‘‘বুমরার দক্ষতা নিয়ে তো কোনও প্রশ্ন নেই। ও ক্রমশ উন্নতি করছে। যত ও নিজের শারীরিক ক্ষমতা সম্পর্কে ওয়াকিবহাল হবে, যত ফিটনেসের চ্যালেঞ্জগুলো সামলাতে পারবে, তত ও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবে।’’

আরও পড়ুন: ঘাস চাই, বেশি রোলার নয়, মন্ত্র দুবাই পিচ কারিগরের