ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নের মতোই খেলছে ভারত। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হকিতে সব ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠল তারা। সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৪-১ গোলে হারালেন হরমনপ্রীত সিংহেরা। মঙ্গলবার প্রতিযোগিতার ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ আয়োজক দেশ চিন। সোমবার অপর সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে টাইব্রেকারে হারিয়েছে তারা।

দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে এগিয়ে থেকে মাঠে নেমেছিল ভারত। খেলার শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল সেটা। একের পর এক আক্রমণে উঠছিল তারা। চাপে ছিল দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষণ। প্রথমার্ধের একেবারে শেষ দিকে গোলের সুযোগ পায় ভারত। ১৩ মিনিটের মাথায় সার্কেলে ঢুকে পাস দেন আরাইজিৎ সিংহ। গোলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন উত্তম সিংহ। গোল করতে ভুল করেননি তিনি। এগিয়ে যায় ভারত। প্রথমার্ধের একেবারে শেষ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার পায় কোরিয়া। সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি তারা।

দ্বিতীয়ার্ধেও চাপ বাড়াতে থাকে ভারত। ওপেন প্লে থেকে বার বার দক্ষিণ কোরিয়ার সার্কেলে ঢুকে পড়ছিলেন অভিষেক, সুখজিৎ সিংহেরা। ১৯ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি কর্নার পায় ভারত। ভুল করেননি অধিনায়ক হরমনপ্রীত। তাঁর শট আটকাতে পারেননি দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক। দ্বিতীয় কোয়ার্টারের বাকি সময়ে গোল আসেনি। ২-০ গোলে এগিয়ে বিরতিতে যায় দু’দল।

খেলায় ফিরতে হলে তৃতীয় কোয়ার্টারের শুরুতে গোল করতে হত দক্ষিণ কোরিয়াকে। কিন্তু তার উল্টো হল। ৩২ মিনিটের মাথায় সুমিতের কাছ থেকে লম্বা বল পান জারমানপ্রীত সিংহ। বল ধরে সার্কেলে ঢুকে জোরালো শটে গোল করেন তিনি। ৩-০ এগিয়ে যায় ভারত। অবশ্য পরের মিনিটেই খেলায় ফেরে দক্ষিণ কোরিয়া। ৩৩ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করেন ইয়াং জিহুন। ভারতের গোলরক্ষক কৃষ্ণ পাঠক বল প্যাডে লাগালেও বার করতে পারেননি।

তৃতীয় কোয়ার্টারের একেবারে শেষ মিনিটে আবার পেনাল্টি কর্নার পায় ভারত। আবার গোল করেন হরমনপ্রীত। চলতি প্রতিযোগিতায় সাতটি গোল করেছেন ভারত অধিনায়ক। সাতটিই পেনাল্টি কর্নার থেকে। ৪-১ গোলে এগিয়ে যায় ভারত। চতুর্থ কোয়ার্টারে অনেক চেষ্টা করেও আর গোল করতে পারেনি দক্ষিণ কোরিয়া। ৪-১ গোলে জিতে মাঠ ছাড়ে ভারত।