লকডাউনে গোটা বিশ্ব স্তব্ধ থাকার সময়ে তিনি নিবিড় মনে অনুশীলন চালিয়ে গিয়েছেন। তবে আইপিএলে সাফল্য পাওয়ার পরেই বুঝে যান, জাতীয় দলের হয়ে খেলার ক্ষমতা তাঁর রয়েছে। সেই আত্মবিশ্বাসই তাঁকে সাফল্য দিচ্ছে, মনে করছেন ভারতের পেসার মহম্মদ সিরাজ।

সোমবার খেলার পর তিনি বলেছেন, ‘‘লকডাউনে কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম। আইপিএলে সাদা বলের ক্রিকেটে সাফল্য পাওয়ার পর ভারত ‘এ’ দলের হয়ে লাল বলের ক্রিকেটে ভালই পারফর্ম করি। তখনই আত্মবিশ্বাস পাই এবং বুঝে যাই, জাতীয় দলের হয়ে খেলার ক্ষমতা আমার রয়েছে। আশা করি ভবিষ্যতেও এই পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পারব।’’

এ দিন অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের শুরুতেই চোটের কারণে উমেশ যাদবকে হারায় ভারত। তবুও যশপ্রীত বুমরা, রবিচন্দ্রণ অশ্বিন এবং সিরাজ মিলে অস্ট্রেলিয়ার ১৩৩ রানের মধ্যে ৬ উইকেট ফেলে দেন। সিরাজের মতে, উইকেট ক্রমশ ক্ষয়ে আসায় চতুর্থ দিনে তাঁদের ধৈর্য ধরতে হবে।

আরও খবর: এটা নয়, লর্ডসের সেঞ্চুরিটাই সেরা: রাহানে

আরও খবর: ডিআরএস নিয়ে অখুশি সচিন, চাইলেন আইসিসি-র হস্তক্ষেপ

সিরাজ বলেছেন, ‘‘প্রথম দিনের পিচ বোলারদের সহায়ক ছিল। কিন্তু আজ অনেকটাই স্লো হয়ে গিয়েছে। বোলারদের খুব একটা সাহায্য করছে না। সুইংও অনেক কমে গিয়েছে। তাই আমাদের ধৈর্য ধরে একই জায়গায় বল করে যেতে হবে।’’

এই বুদ্ধি যে তাঁকে বুমরাই দিয়েছেন, সেটাও স্বীকার করেছেন সিরাজ। তাঁর কথায়, ‘‘জসসি ভাই আমাকে বলল বোলিংয়ে কোনও বৈচিত্র্য না আনতে। একটা জায়গায় বল করে ওদের উপর চাপ তৈরি করতে।’’ সেই পরামর্শ যে কাজে লেগেছে, দিনের শেষে ট্রাভিস হেডের উইকেট তুলে নেওয়াই তার প্রমাণ।