ওয়াশিংটন সুন্দর ও শার্দুল ঠাকুরের প্রশংসা শোনা গেল অস্ট্রেলিয়ার পেসার জস হ্যাজেলউডের গলায়। আর এই দুজনের জন্যই নিজেদের ব্যাপারে আশাবাদী অস্ট্রেলিয়া। তৃতীয় দিনের ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে অস্ট্রেলিয়ান পেসার বলেন, ‘‘এই পার্টনারশিপটা খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমরা ভেবেছিলাম ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ফেলেছি। কিন্তু সত্যি বলতে, ওয়াশিংটন সুন্দর ও শার্দুল ঠাকুর দারুণ ব্যাট করল আর প্রমাণ করল এখনও এই উইকেট ব্যাটিং করার উপযুক্ত।’’

প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট পাওয়া হ্যাজেলউড বলেন, ‘‘গাব্বার উইকেটে কোনও অসমান বাউন্স ছিল না। ফলে, টেল এন্ডাররাও ভাল খেলতে পেরেছে। উইকেটের সামনে বা পিছনে দুই দিকেই রান পেয়েছে। নিচের দিকের ব্যাটসম্যানদের আউট করতে হলে স্লো বলই প্রধান অস্ত্র।’’

গাব্বার ম্যাচ সিডনির মতো হবে। তবে, জিততে গেলে ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেটে টিকে থেকে তাড়াতাড়ি রান করা খুব গুরুত্বপূর্ণ, এমনটাই মত অস্ট্রেলিয়ান পেসারের। তিনি বলেন, ‘‘আবহাওয়ার ওপর অনেকটাই নির্ভর করছে। বিকেলের দিকে বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা আছে। ওয়ার্নার যদি বেশিক্ষণ উইকেটে থাকেন তবে আমাদের রান তাড়াতাড়ি উঠবে। তবে, আমরা প্রথম দুটো সেশনে স্বাভাবিক খেলার চেষ্টা করব।’’

আরও পড়ুন: ১১০ বছরের রেকর্ড ভাঙলেন ওয়াশিংটন, ব্রিসবেনের মাঠে সপ্তকাণ্ড শার্দুলদের

এই ম্যাচে খুব বেশি প্রভাব ফেলতে পারেননি অফ স্পিনার নেথান লায়ন। হ্যাজেলউড বলেন, ‘‘এই উইকেট স্পিনারদের খুব একটা সাহায্য করছে না। ফাস্ট বোলাররা বেশি সাহায্য পাচ্ছে। তবে, উইকেটে ফাটল দেখা যাচ্ছে। এই উইকেটে ও যদি বলটা ঠিক জায়গায় রাখতে পারে, তাহলে উইকেট আসবে। অবশ্য ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা স্পিনটা ভাল খেলে।’’

আরও পড়ুন: শার্দুল, ওয়াশিংটনকে দেখে বিস্ময়ে হতবাক সুনীল গাওস্কর