অতীত নয়। রোহিত শর্মা চোখ রাখতে চান বর্তমানে। বিশ্বকাপে পাঁচ সেঞ্চুরির অবিশ্বাস্য নজির গড়ে এমনটাই জানাচ্ছেন ভারতীয় তারকা। যে নজির বিস্মিত করছে বিরাট কোহালিকেও। সঙ্গে রোহিতকে লক্ষ্য করে বিরাটের মন্তব্য, ‘‘আমাদের আর মাত্র দু’টো ম্যাচ জিততে হবে। আশা করছি তোমার কাছ থেকে আরও দু’টো অসাধারণ ইনিংস আমরা দেখতে পাব।’’

শ্রীলঙ্কাকে হারানোর পরে এক অভিনব দৃশ্য দেখা গিয়েছে হেডিংলেতে। স্বয়ং অধিনায়ক কোহালি সাক্ষাৎকার নিচ্ছেন ম্যাচের সেরা রোহিত শর্মার। যে সাক্ষাৎকারের ভিডিয়ো প্রকাশিত হয় ভারতীয় বোর্ডের ওয়েবসাইটে। যেখানে এক বিশ্বকাপে পাঁচ সেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ডের মালিক রোহিতকে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘‘একজন ক্রিকেটার হিসাবে বলতে পারি যে আমরা অতীত নিয়ে পড়ে থাকি না। বর্তমানটাই গুরুত্বপূর্ণ। আমিও তাই ঠিক এখনকার পরিস্থিতি নিয়েই ভাবতে চাই। অন্য কিছু নয়। ব্যাটিং বিভাগ যাতে দলটাকে সবসময় একটা ভাল জায়গায় পৌঁছে দিতে পারে, সেটা দেখাই আমাদের একমাত্র লক্ষ্য।’’

বিরাট বলেন, তাঁর ক্রিকেট জীবনে কোনও ব্যাটসম্যানকে একটা প্রতিযোগিতায় এতটা দাপট নিয়ে খেলতে দেখেননি। সে কথায় রোহিতের প্রতিক্রিয়া, ‘‘আমরা সবাই জানি, এ বারের দলটার কাছে এই বিশ্বকাপ কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমরা এ বার সত্যিই বেশ ভাল ফর্মে আছি। কখনওই বলব না যে ব্যাটিং ইউনিটের একজন এবং টপ অর্ডারের ব্যাটসম্যান হিসেবে আমার জন্যই এত কিছু হচ্ছে। তবে আমি শুধু নিজের অতীতের ফর্মটা ধরে রাখার চেষ্টা করে গিয়েছি। বিশ্বকাপের মতো প্রতিযোগিতায় আগে সেটারই দরকার ছিল। দেখা যাক, শেষ পর্যন্ত আমরা কতদূর কী করতে পারি।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আমাদের শুরুর সাফল্যটা দারুণ কাজে দিয়েছে। ওই ম্যাচের পরেই আত্মবিশ্বাসটা যেন বেড়ে যায়। মনে হল, আমরা এ ভাবেই বাকি ম্যাচগুলোও খেলে যেতে পারব।’’

২০১১-র বিশ্বকাপজয়ী দলে ছিলেন কোহালি। সুযোগ পাননি রোহিত। ২০১৫-র বিশ্বকাপে ভারত সেমিফাইনালে হেরে যায় অস্ট্রেলিয়ার কাছে। সেই হারের দুঃখ ভোলেননি কোহালিরা। কোহালি তাই রোহিতকে প্রশ্ন করেন, ‘‘ভাল করেই বুঝতে পারি, ২০১১-র দলে সুযোগ না পাওয়া তোমায় কতটা কষ্ট দিয়েছিল। তোমার সঙ্গে এত বছর খেলছি। ২০১৫-র সেই ব্যর্থতার কথাও আমরা ভুলিনি। সেমিফাইনালে ছিটকে যাওয়ার সেই যন্ত্রণা কি এ বার তোমাকে আরও ভাল কিছু করতে উদ্বুদ্ধ করবে?’’ অধিনায়কের এমন প্রশ্নে ভারতীয় ওপেনার একটু অন্য ভাবে জবাব দেন, ‘‘ক্রিকেটের সেরা প্রতিযোগিতা হচ্ছে বিশ্বকাপ। তাই এখানে সব সময় নিজের ফোকাস ধরে রাখতে হয়। সব ম্যাচ এখানে সমান গুরুত্বপূর্ণ। তাই ফোকাস ধরে রাখার ব্যাপারটায় এতটা জোর দিই।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘অবশ্য বিশ্বকাপের মঞ্চের মতো আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ, ক্রিকেট খেলাটা। এমনকি তুমিও (কোহালি) বলেছ যে, সবার আগে ক্রিকেট। এখানে জিততে গেলে ভাল খেলতেই হয়।’’

এ দিকে, ভারতীয় দলের ব্যাটিং কোচ সঞ্জয় বাঙ্গার মনে করেন, কখনওই রোহিত নিজের জন্য খেলেন না। দলের স্বার্থই প্রাধান্য পায় তাঁর কাছে। সেই সঙ্গে ভারতীয় ইনিংসের ভাল শুরু নিশ্চিত করতে সবসময় তিনি সাহায্য করে যান সঙ্গী ওপেনারকে। বাঙ্গার বলেছেন, ‘‘রোহিতের ব্যাটিংয়ের অসাধারণ দিক হচ্ছে ওর ধারাবাহিকতা। অনেক সময় দেখেছি, আগে কী করেছি ভেবে অনেক ব্যাটসম্যানই সে ভাবে নিজেকে প্রয়োগ করেন না। রোহিত কিন্তু ব্যতিক্রম। প্রত্যেকটা ইনিংসেই ও দারুণ ভাবে নতুন কিছু করার জন্য শুরু করে।’’

বাঙ্গার এখানে‌ই থামেননি। আরও যোগ করেছেন, ‘‘যে ভাবে ওপেনিং সঙ্গীকে ও সাহায্য করে তার জন্য কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়। শিখর (ধওয়ান) নিজের ফর্ম নিয়ে সমস্যায় ছিল। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে দেখেছি কী ভাবে সারাক্ষণ রোহিত ওকে সাহায্য করেছে। এখন সেই এক কাজটা করে যাচ্ছে রাহুলের ক্ষেত্রে। আসলে এ সবই দলগত সংহতির ব্যাপার। আমি বেশি খুশি রোহিত সবকিছু ধারাবাহিক ভাবে করে যাচ্ছে দেখে।’’ শেষ চারের যুদ্ধে জেতা বা চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিয়ে কতটা আশাবাদী ভারতের ব্যাটিং কোচ? বাঙ্গার বলেছেন, ‘‘যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সেমিফাইনালটা খেলতে চায় ছেলেরা। এবং যে ভাবে গোটা টুর্নামেন্টে খেলেছে সেই ছন্দ ধরে রেখেই ফাইনালে যেতে চায়।’’